6-3, 6-1 ! Il n’y a pas eu de miracle pour Elise Mertens (WTA 60) vendredi contre l’Américaine Venus Williams (WTA 11), tête de série numéro dix, au 3e tour des Internationaux de France à Roland Garros. La numéro un belge n’a en effet tenu le coup qu’une heure et quatre minutes face à l’ex-numéro un mondiale.
Mertens qui a breaké deux fois son illustre adversaire n’a en revanche remporté qu’un seul de ses jeux de service dans le premier set.
Notre compatriote a entamé la seconde manche en remportant sa mise en jeu, avant d’être breakée au troisième jeu, puis au cinquième, et enfin au septième et dernier.
Elle a succombé face à la puissance des coups de Williams, mais aura quand même réalisé un très beau parcours en éliminant successivement l’Australienne Daria Gavrilova (WTA 24), tête de série numéro 24, 7-6 (7/4), 1-6, 6-4, puis la Néerlandaise Richel Hogenkamp (WTA 105), 6-3, 6-4.
A bientôt 37 ans, c’est la dixième fois que l’aînée des soeurs Williams accède aux huitièmes de finale de Roland-Garros, en l’absence de Serena, qui est enceinte de son premier enfant.
Finaliste à Melbourne face à sa cadette, Venus Williams, titrée sept fois en Grand Chelem (cinq Wimbledon, deux US Open), n’a jamais gagné Porte d’Auteuil. Elle a perdu une fois en finale, en 2002, contre Serena.
A deux semaines de son 37e anniversaire, son parcours dans ses trois premiers matchs à Paris a été impeccable: aucun set perdu.
Elle affrontera en huitième de finale la Suissesse Timea Bacsinszky (WTA 31), qui a écarté en deux sets, 6-2, 6-2, la Tunisienne Ons Jabeur (WTA 114).
