Le Suisse Stan Wawrinka, N.9 mondial, s’est qualifié pour la première fois de sa carrière pour les demi-finales de Roland-Garros, en battant mercredi son compatriote Roger Federer (N.2), 33 ans, en trois sets 6-4, 6-3, 7-6 (7/4).
Le Bâlois a remporté le tournoi en 2009 et a été finaliste à quatre reprises. L’an dernier il avait été éliminé au 4e tour. Longtemps resté dans l’ombre de Federer avant d’en sortir avec sa victoire à l’Open d’Australie en 2014, Wawrinka n’avait encore jamais battu ce dernier dans un tournoi du Grand Chelem, en quatre rencontres.
Avec ses 17 titres du Grand Chelem, Federer a toujours été beaucoup plus en vue que Wawrinka, avec lequel il a ramené l’an passé à la Suisse sa première victoire en Coupe Davis. Mais ces deux dernières années, Wawrinka s’était rapproché du maître, face auquel il avait mis fin à une série de 11 défaites consécutives en finale du Masters 1000 de Monte-Carlo en 2014.
Mardi, sur un court Suzanne-Lenglen balayé par les bourrasques de vent, Wawrinka a prouvé qu’il en avait définitivement fini avec le complexe qui l’avait si souvent inhibé face à son compatriote.
Le Vaudois, qui étrangement avait été éliminé l’an passé au premier tour à Roland-Garros, quelques mois après sa consécration à Melbourne, a déstabilisé Federer par la limpidité et la puissance de ses frappes. Wawrinka, qui avait déjà été quart de finaliste à Paris en 2013, n’est que le troisième Suisse à atteindre le dernier carré à Paris, après Federer et Marc Rosset.
« C’est le plus grand joueur de tous les temps et un ami avec qui j’ai partagé beaucoup », a déclaré Wawrinka. « J’ai fait mon meilleur match en Grand Chelem sur terre battue. J’ai cru en mon jeu, je suis rentré dans chaque balle pour ne pas lui donner de temps. C’est un moment incroyable pour moi. »
Entraîné par Magnus Norman, finaliste à Roland-Garros en 2000, Wawrinka affrontera en demi-finale le Japonais Kei Nishikori (N.5) ou le Français Jo-Wilfried Tsonga (N.15).
