Le Racing Genk a été versé dans le groupe E de la phase de poules de la Ligue des Champions et aura pour adversaires les Anglais de Chelsea (avec Romelu Lukaku), les Espagnols de Valence et les Allemands de Leverkusen.
Genk avait été placé dans le quatrième chapeau du tirage au sort des poules de la Ligue des Champions, sur base du coefficient UEFA, avec en principe trois adversaires supérieurs à lui.
De la main de l’ex-international allemand Lothar Matthäus, le vice-champion d’Angleterre Chelsea, où évolue l’ancien joueur d’Anderlecht Romelu Lukaku, est sorti du premier chapeau.
L’adversaire du deuxième chapeau se nomme Valence, troisième du championnat espagnol la saison dernière.
Le dernier adversaire de Genk est le Bayer Leverkusen, une des plus solides équipes du troisième chapeau. Les Allemands a terminé vice-champion d’Allemagne la saison dernière et était finaliste de la Ligue des champions en 2002.
Genk retrouve la Ligue des Champions pour la première fois depuis 9 ans. C’est la deuxième fois que les champions de Belgique disputent les phases de poules. En 2002-2003, les Limbourgeois avaient éliminés le Sparta Prague en barrages avant d’être versés dans le groupe C face au Real Madrid, l’AS Rome et l’AEK Athènes. Genk avait réalisé quatre nuls pour deux défaites, concédées face au Real Madrid (6-0) et à domicile face à l’AS Rome (0-1). Le club limbourgeois avait terminé dernier de son groupe avec quatre points, synonyme de la fin de son parcours européen.
Le tirage des favoris
Barcelone, tenant du titre, affrontera l’AC Milan, les Bélarusses de Bate Borisov et les Tchèques de Plzen. Les Catalans et les Italiens devraient se qualifier sans difficulté dans ce groupe assez déséquilibré.
Manchester United, finaliste l’an dernier, aura également un groupe C à sa main avec Benfica, Bâle et les Roumains de Galati.
Le groupe le plus relevé est sans doute le A avec le Bayern Munich, Villarreal, Manchester City et Naples.
Le Real Madrid de José Mourinho et Cristiano affrontera de son côté Lyon, l’Ajax Amsterdam et le Dinamo Zagreb.
Chelsea et Arsenal figurent dans des groupes homogènes avec respectivement Valence, Leverkusen et Genk (groupe E) et Marseille, Olympiakos et Dortmund (groupe F).
Les rencontres débuteront les 13 et 14 septembre jusqu’au 6 et 7 décembre. Les deux premiers de chacun des 8 groupes se qualifient pour les 8es de finale. Le troisième est reversé en Europa League pour les 16es de finale.
La finale se jouera à Munich le samedi 19 mai 2012.
Les groupes de la C1
Groupe A :
Bayern Munich (All), Villarreal (Esp), Manchester City (Ang), Naples (Ita)
Groupe B :
Inter Milan (Ita), CSKA Moscou (Rus), Lille (Fra), Trabzonspor (Tur)
Groupe C :
Manchester United (Ang), Benfica Lisbonne (Por), Bâle (Sui), Galati (Rou)
Groupe D :
Real Madrid (Esp), Lyon (Fra), Ajax Amsterdam (P-B), Dinamo Zagreb (Cro)
Groupe E :
Chelsea (Ang), Valence (Esp), Bayer Leverkusen (All), GENK (BEL)
Groupe F :
Arsenal (Ang), Marseille (Fra), Olympiakos (Grè), Borussia Dortmund (All)
Groupe G :
Porto (Por), Shakhtar Donetsk (Ukr), Zenit St-Pétersbourg (Rus), Apoël Nicosie (Chy)
Groupe H :
FC Barcelone (Esp), AC Milan (Ita), BATE Borisov (Blr), Viktoria Plzen (Tch)
Sportfootmagazine.be, avec Belga
