Canada: le bilan, provisoire, s’élève à 5 morts dans l’incendie d’une maison de retraite

(Belga) Le bilan d’un incendie d’une maison de retraite à l’Isle-Verte au Québec a été revu à la hausse jeudi soir avec cinq morts, et devrait continuer de s’aggraver au fil des heures avec la poursuite de la fouille des décombres, ont prévenu les autorités qui ont maintenu à 30 le nombre des disparus.

« Nous confirmons maintenant cinq décès », a annoncé la Sûreté du Québec en prévoyant un nouveau décompte vendredi. Le travail de fouille des décombres pour extraire les corps des victimes devait réellement commencer vendredi au lever du jour une fois le déploiement d’équipements finalisés par les équipes de secours, a expliqué la police. Les recherches dans les décombres s’annoncent difficile et pénible en raison des conditions climatiques. Avec les quantités d’eau déversées pour éteindre le sinistre et avec des températures de -30° dans la région, « une couche de 10 à 30 centimètres de glace » recouvre les décombres par endroit, a expliqué le directeur des pompiers. Les légistes et les secours vont devoir procéder avec précaution pour préserver au maximum « l’intégrité » des corps. Pour les sauveteurs comme pour les responsables politiques, le bilan devrait s’aggraver car les 50 à 60 personnes âgées résidentes étaient généralement peu mobiles et plus de la moitié avaient plus de 85 ans. « Beaucoup de personnes étaient semi-autonomes, presque toutes en chaise roulante ou avec déambulateur, certaines personnes souffrant d’un Alzheimer avancé », a indiqué la maire adjointe de L’Isle-Verte. Le feu s’est déclaré un peu après minuit dans la résidence du Havre à L’Isle-Verte, près de Rivière-du-Loup, à 230 kilomètres au nord-est de Québec. La partie la plus ancienne du bâtiment de trois étages, composé de petits appartements pour couples ou de chambres simples, a rapidement été gagnée par les flammes, attisées par les forts vents qui soufflaient sur la région. Il ne reste que la colonne de l’ascenseur au milieu d’un enchevêtrement de poutres fumantes et carbonisées. (Belga)

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