Une fondation américaine rachète les masques Hopis pour les rendre à la tribu

(Belga) La fondation américaine Annenberg a annoncé avoir acheté lundi aux enchères à Paris une vingtaine de masques hopis et apache san Carlos afin de les rendre à ces tribus amérindiennes qui les considèrent « sacrés ».

La fondation privée, basée à Los Angeles, a déboursé 530.000 euros pour acquérir 21 masques hopis et 3 masques apache san Carlos dans cette vente controversée, ces masques étant considérés comme sacrés par ces tribus de l’Arizona. La semaine dernière, l’association de défense des peuples aborigènes Survival International avait tenté d’empêcher la vente en assignant en justice la maison d’enchères EVE devant le Tribunal de grande instance de Paris. Mais elle avait été déboutée. Samedi, l’ambassade des Etats-Unis à Paris avait demandé en vain à la maison d’enchères de suspendre la vente, qui s’était déroulée lundi dans une atmosphère active, notamment au téléphone avec un enchérisseur s’exprimant en anglais. Mais rien n’avait filtré sur l’identité de l’acheteur. Gregory Annenberg Weingarten, vice-président et directeur de la fondation, a souligné qu' »en tant qu’artiste », il a été « frappé par le pouvoir étrange et la beauté de ces objets ». « Mais ce sont de véritables objets sacrés pour les Amérindiens. Ils n’appartiennent pas aux maisons d’enchères ni aux collections privées ». « C’est un grand jour non seulement pour le peuple Hopi mais pour la communauté internationale dans son ensemble », a déclaré Sam Tenakhongva, un dirigeant culturel de la tribu Hopi, cité dans le communiqué de la fondation. La tribu Hopi de l’Arizona compte environ 18.000 membres. Portés par des danseurs hopis lors de cérémonies religieuses généralement interdites aux blancs, ces masques « Katsinam » sont considérés comme des êtres vivants par les indiens. (Belga)