C'est le 5e titre olympique chez les messieurs pour le Japon après les sacres de Naohisa Takato (-60 kg), Hifumi Abe (-66 kg), Shohei Ono (-73 kg) et Takanori Nagase (-81 kg).
Le Belge s'est blessé à l'épaule gauche trois semaines avant les Jeux mais ne cherche pas d'excuses. Il se tourne déjà vers 2024 où il espère pouvoir succéder à Robert Van de Walle, dernier champion olympique belge de judo (1980 à Moscou).
Le judoka belge, champion du monde et N.1 mondial, a subi la loi du Japonais Takanori Nagase, futur médaillé d'or, en demi-finale. Il a néanmoins remporté la médaille de bronze lors de la petite finale.