Panne d’un circuit de refroidissement à bord de la station spatiale ISS

(Belga) Un des circuits de refroidissement de la station spatiale internationale ISS est tombé en panne, mais l’équipage n’est pas en danger, a appris mercredi l’AFP auprès de la Nasa.

« Plus tôt mercredi, la pompe d’un des deux circuits de refroidissement externes de la station spatiale s’est arrêtée automatiquement quand elle a atteint les limites pré-réglées de température », a expliqué l’agence spatiale américaine dans un communiqué. Ces circuits transportent de l’ammoniac destiné à refroidir les systèmes électriques externes et internes de l’ISS. « Les équipes ont essayé de remettre en marche le circuit, et ont émis l’hypothèse qu’une valve de contrôle du flux –qui se trouve à l’intérieur de la pompe elle-même– ne fonctionne pas correctement », a ajouté la Nasa. Cependant, « à aucun moment l’équipage ou la station elle-même n’a été en danger », a souligné l’agence spatiale. « L’équipage est en sécurité et se prépare pour une nuit normale ». Les équipes sur Terre ont de leur côté « rebranché certains systèmes électriques sur l’autre circuit » de refroidissement, ou éteint des appareils de laboratoires non essentiels, selon la Nasa. Des spécialistes sur Terre vont également « recueillir davantage de données et regarder quels dépannages devront être effectués ». Le mois dernier, trois cosmonautes sont revenus sur Terre au terme d’une mission de 166 jours à bord de l’ISS. Ils ont ramené avec eux la flamme olympique, qu’ils avaient sortie dans l’espace le 9 novembre, une première dans l’histoire. (Belga)