Nouvel assaut pro-russe à l’aéroport de Lougansk

(Belga) Les rebelles pro-russes ont attaqué une nouvelle fois mardi l’aéroport de Lougansk, dans l’est de l’Ukraine, jusqu’à présent contrôlé par les forces loyales à Kiev, a indiqué un militaire ukrainien sur place.

« Nous avons été attaqués au mortier et à l’arme automatique. Les rebelles ont concentré des forces autour de l’aéroport. Nous attendons des renforts » a déclaré par téléphone un parachutiste de l’unité qui assure la défense de l’aéroport de cette ville, devenue un bastion des séparatistes pro-russes. Les forces de la « République de Lougansk », qui se sont emparées la semaine dernière de plusieurs postes frontière avec la Russie, contrôlent aujourd’hui la plus grande partie de cette région qui, avec celle de Donetsk, est l’un des poumons industriels de l’Ukraine. Les rebelles avaient attaqué une première fois l’aéroport samedi soir et dimanche matin. « C’est la première fois qu’il y a une attaque de ce genre contre l’aéroport. Jusqu’à présent, il n’y avait que quelques escarmouches », avait alors indiqué un des parachutistes ukrainiens qui défend l’aéroport. L’aéroport international de Lougansk est fermé depuis plus d’un mois en raison de l’insécurité dans la région. Le contrôle des aéroports est devenu un des enjeux du conflit armé qui oppose les séparatistes aux forces ukrainiennes. L’aéroport de Donetsk, attaqué par les rebelles fin mai, a été repris par les forces ukrainiennes à l’issue d’une contre-attaque, avec intervention d’avions de combat et d’hélicoptères qui a fait une quarantaine de morts du cote des séparatistes, la plupart de nationalité russe. Les insurgés pro-russes ont proclamé en mai l’indépendance de la « République de Donetsk » et de la « République de Lougansk », et rompu tout lien avec Kiev. (Belga)