Trois personnes secourues en Antarctique après un crash d’hélicoptère

(Belga) Trois personnes blessées dans le crash de leur hélicoptère, en mission scientifique dans l’Antarctique, ont été récupérées à l’issue d’une opération de secours rendue délicate par cet environnement spécifique, ont indiqué mardi les autorités australiennes.

L’hélicoptère, un Squirrel, s’était écrasé dimanche soir à 150 milles nautiques de la station australienne Davis, alors que l’équipe revenait d’une mission d’observation d’une colonie de manchots. L’appareil s’était disloqué et les trois personnes à bord ont été grièvement blessées. Un autre hélicoptère, qui volait en tandem, avait atterri pour veiller sur les blessés en attendant une équipe de secours, dont l’arrivée a été retardée par les mauvaises conditions météo. Profitant d’une fenêtre météo favorable, les secours ont démarré lundi soir. Un avion Basler a repéré les lieux pour trouver un point d’atterrissage pour un 2e appareil, un Twin Otter, sur l’île Sansom, à 90 km du lieu de l’accident. L’hélicoptère du 2e équipage a alors effectué plusieurs voyages, pour amener sur l’île les deux équipages, qui ont ensuite été transférés à la station Davis, distante de 220 km. « Les trois personnes blessées sont dans un état stable », a indiqué la Division Antarctique du gouvernement australien (AAD). Aucun détail médical n’a été révélé mais la presse australienne affirme qu’un des trois blessés a été touché à la colonne vertébrale. Tous étaient conscients. Parmi les trois stations australiennes en Antarctique, Davis est celle située la plus au sud. La mission scientifique australienne pour l’Antarctique a démarré ses travaux en octobre, pendant l’été austral qui devrait durer jusqu’en avril (Belga)