Avec leur victoire 1-0 sur l’Angleterre, les Diables Rouges ont signé un 12e match sans défaite d’affilée en phase de poules de la Coupe du monde de football.
La dernière défaite belge au 1er tour d’un Mondial date de la Coupe du monde 1994 aux Etats-Unis, lorsqu’un raid de Saeed Al-Owairan avait permis à l’Arabie Saoudite de battre la Belgique 1-0 lors de la dernière journée de la phase de groupes.
Invaincus dans 22 matches
Quatre ans plus tard, les Belges, entraînés par Georges Leekens, avaient quitté le Mondial 1998 en France au 1er tour après trois matches nuls face aux Pays-Bas, au Mexique et la Corée du Sud.
En 2002, sous les ordres de Robert Waseige, les Diables partageaient l’enjeu face au Japon et la Tunisie et battaient la Russie.
Absente des Mondiaux 2006 et 2010, la Belgique retrouvait la Coupe du monde il y a quatre ans. Au Brésil, les troupes de Marc Wilmots bouclaient le 1er tour avec le maximum de points, après avoir battu l’Algérie, la Russie et la Corée du Sud.
Au total, les Diables Rouges ont été invaincus dans 22 matches en Coupe du monde. Seule l’Espagne fait mieux.
Avec un 9 sur 9, les Belges passent en 8e de finale avec le maximum de points. Les Diables Rouges affronteront en 8e le Japon, 2e du groupe H, lundi à Rostov-sur-le-Don. S’ils passent en quarts de finale, les Diables retrouveront soit le Brésil soit le Mexique. Si elle avait terminé 2e de son groupe, la Belgique aurait rencontré la Colombie en 8e de finale et la Suisse ou la Suède en quarts de finale.
