Début de l’opération française en Centrafrique

(Belga) L’opération militaire française en Centrafrique, qui doit mobiliser à terme 1.200 soldats, a débuté avec des patrouilles dans Bangui, a annoncé vendredi le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian.

« L’opération a commencé » et les forces françaises présentes en Centrafrique « ont développé des patrouilles dans Bangui », a affirmé le ministre à Radio France Internationale. L’Onu avait donné son feu vert jeudi à l’intervention française. « Une compagnie est arrivée de Libreville hier soir et aujourd’hui un détachement d’hélicoptères sera sur zone », a encore déclaré le ministre. Une compagnie de l’armée française comprend généralement quelque 150 hommes. La mission des militaires français, en appui de la force africaine sur place, est d’assurer « une sécurité minimum, permettant à une intervention humanitaire de se mettre en oeuvre, ce qui n’est pas le cas aujourd’hui ». Elle passe « par la sécurisation des rues, des itinéraires principaux pour permettre aux gens d’aller même à l’hôpital », a souligné Jean-Yves Le Drian. Parallèlement il s’agit « que les forces africaines soient en situation d’assurer la sécurité du territoire en attendant la transition politique », a ajouté le ministre. Après le feu vert de l’Onu, le président français François Hollande avait annoncé jeudi soir une action militaire « immédiate » en République centrafricaine, en proie au chaos depuis le renversement en mars du président François Bozizé. (Belga)

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