Mandarines, spéculoos et CD-ROM

A l’approche de la Saint-Nicolas, les éditeurs de jeux vidéo sortent de nombreuses nouveautés. Si, cette année, les tout-petits s’amuseront encore sur ordinateur, les plus grands trouveront surtout leur bonheur sur console

CD-ROM PC/MAC (à partir de 18 mois). Développé et édité par Albin Michel Jeunesse. Prix conseillé : 10 euros.

CD-ROM et clavier pour PC (à partir de 3 ans). Développé par Lexibook. Dist. : ABC Soft. Prix conseillé : 35 euros.

CD-ROM pour PC/MAC (à partir de 6 ans). Développé par Gallimard Jeunesse. Dist. : ABC Soft. Prix conseillé : 30 euros.

CD pour Xbox, PS2 et PC (à partir de 7 ans). Développé et édité par Ubi Soft. Prix conseillé : 45 euros.

CD-ROM pour PC/MAC (à partir de 8 ans). Développé par TLC Multimédia. Dist. : ABC Soft. Prix conseillé : 35 euros.

DVD PlayStation 2 (à partir de 7 ans). Développé par Frontier Development et édité par Sony. Prix conseillé : 50 euros.

DVD Xbox (à partir de 8 ans). Développé par Rare et édité par Microsoft. Prix conseillé : 50 euros. l

l Ding dong !

Faut-il laisser les très jeunes enfants s’amuser avec des jeux vidéo ? Faute d’un avis pertinent sur la question, on se rangera derrière l’adage qui précise que l’excès nuit en tout. Avec les trois nouveaux livres-multimédias d’Albin Michel Jeunesse, il y a cependant peu de risque de voir les bambins s’accrocher au clavier. Avec un contenu très succinct, ces CD-ROM servent surtout d’illustration sonore et visuelle à la petite comptine du livre (pas très intéressant) qu’ils accompagnent. Développées en flash, les courtes animations ne proposent qu’une initiation au maniement de la souris. Pour le reste, on écoute et on regarde surtout.

l Mon premier clavier

Parce qu’il est plus facile d’appuyer sur un gros bouton orange ou un gros bouton jaune que sur de petites touches, les créateurs d’ Adibou d’Chou commercialisent les dernières aventures de leur petit personnage dans un coffret contenant un surclavier spécialement adapté aux menottes des marmots. Et pas besoin de chipoter dans les câbles pour installer ce mini-clavier de 6 grosses touches. On le dépose simplement sur le clavier de papa et maman. Ensuite, en route pour 20 activités : labyrinthe, reconnaissance des formes, des sons et des couleurs, jeux d’adresse, mémorisation… tous les jeux ont été spécialement développés pour le petit clavier. Une fois les activités exécutées, celui-ci ne sert donc plus à grand-chose. Heureusement, la diversité des exercices assure une bonne longévité à ce titre attachant.

l Plume

Directement inspirée du livre Le Voyage de Plume, la troisième aventure numérique du petit ours de l’illustrateur Hans de Beer entraîne les jeunes joueurs sur les rivages de l’Afrique. Pour rejoindre ses parents sur la banquise, l’ourson, aidé par les marmots et Hippo l’hippopotame, devra affronter de nombreuses épreuves basées essentiellement sur la rapidité, l’agilité, l’observation et la logique. Attachant en diable, ce troisième opus de Plume ravira les aficionados de la série. Les jeunes joueurs habitués à des personnages plus remuants trouveront, peut-être, l’univers de l’ourson un peu désuet. Ils ne devraient cependant pas résister longtemps à la poésie du personnage.

l Enquête sur les étoiles

S’il te plaît, explique-moi la voûte étoilée… Parcourir le ciel en compagnie du Petit Prince de Saint-Exupéry et apprendre le fonctionnement de notre univers tout en s’amusant, voilà un programme qui plaira aux petits comme aux grands. Bâti autour d’une histoire interactive, le CD-ROM Enquête sur les étoiles s’appuie sur 27 petites séquences animées pour explorer les mystères du cosmos. Une bonne occasion également de faire découvrir aux plus jeunes l’univers de Saint-Exupéry et de son célèbre chérubin aux cheveux couleur des blés. Une ombre au tableau : l’application est lourde et éprouve certaines difficultés pour tourner de façon fluide. Les fréquentes coupures risquent de déconcentrer les plus petits. De plus, les outils de navigation ne tombent pas directement sous la souris des marmots qui découvrent l’ordinateur. Malgré ses défauts, Enquête sur les étoiles demeure un bon programme qui fait la part belle aux rêves. Cela tombe bien, il paraît que nous avons tous besoin de rêver…

l Rayman 3

Que du bonheur ! OK, cela peut paraître un chouia excessif mais, pour cette troisième aventure de Rayman (sortie en mars 2003, mais toujours d’actualité), les développeurs d’Ubi Soft n’ont pas lésiné sur les moyens. Richesse de l’univers, humour (à plusieurs degrés), jouabilité irréprochable et de nombreuses surprises… On ne trouve pas la moindre critique à formuler à l’encontre de ce titre que l’on peut, sans crainte, ranger dans la catégorie des hits. Seule, peut-être, la durée de vie semble un peu courte. Mais qu’à cela ne tienne ! Les graphismes et les animations sont tels qu’après la fin d’une partie les enfants (et les plus grands) n’hésitent pas à repartir à l’aventure. Un incontournable en matière de jeu de plates-formes.

l Archipel en danger

Zoombinîle, l’île natale des Zoombinis – d’adorables petits lutins bleus (non, ce ne sont pas des Schtroumpfs !) -, a été attaquée par les horribles Boursouflos. Si ces envahissantes bestioles ne paraissent pas particulièrement rebutantes, elles perturbent néanmoins l’équilibre écologique de l’îlot en épuisant ses réserves naturelles. Pour restaurer leur environnement originel, le petit peuple devra résoudre sept énigmes scientifiques basées sur la mécanique, les mathématiques, l’astronomie ou les sciences naturelles. Ainsi présenté, le programme peut paraître très scolaire – il comporte, par exemple, un  » coin des parents  » qui permet de suivre les progrès de leur progéniture – Or il n’en est rien. Tellement captivés par l’histoire, les jeunes joueurs embarquent sans peine pour ce monde charmant où l’on apprend sans même s’en apercevoir. Comme les deux titres précédents, ce nouvel opus des Zoombinis est une belle réussite.

l Une vie de chien

Ah, qu’ils sont rares les jeux aux concepts novateurs et délirants ! Alors, quand on en tient un, on ne le lâche plus. Avec Dog’s Life, le joueur incarne… un chien. Mais attention, pas n’importe quel toutou, le cador dont il est ici question possède un sens de l’humour plutôt trash. Daisy, votre amour de toujours, est kidnappée. Truffe au vent, vous voilà lancé sur les traces de la belle. Bien que le jeu s’articule autour de cet objectif principal, le programme propose également plusieurs mini-challenges facultatifs et un mode  » odorama  » plutôt déroutant. En vue subjective, on y découvre un monde rempli d’odeurs qui échappent totalement au tarin humain. Titre novateur, dont on regrettera parfois l’humour un peu trop scato (qui amuse les plus jeunes), Dog’s Life est à prendre au second degré.

l Grabbed by the Ghoulies

A l’heure où les horreurs d’Halloween semblent attirer les mioches, l’éditeur Rare (racheté depuis par Microsoft) nous sort un petit jeu particulièrement bien ficelé sur un hôtel hanté. Après l’insertion de la galette dans la console, on est vraiment bluffé par la qualité des graphismes et des animations. Rien à dire non plus sur le rendu cartoon des personnages. Il n’y a pas à dire, visuellement le jeu en jette. En matière de plaisir ludique, par contre, il y a encore beaucoup de travail. Coups de poing, coups de pied… de chambre en chambre, on progresse dans le manoir en cassant du squelette, en persécutant des ectoplasmes. Après une dizaine de pièces, l’exercice lasse. D’autant qu’aucune véritable surprise ne vient égayer l’aventure. Bref, si le beau est attirant, il ne suffit pas à rendre un jeu captivant.

Vincent Genot,

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