Mondial 2014 – 1/8-èmes de finale – Belgique: Witsel souligne l’importance du mental face aux USA

(Belga) Axel Witsel a souligné lundi « l’importance du mental » avant d’affronter les Etats-Unis en 1/8-ème de finale du Mondial de football mardi (22 heures) à l’Arena Fonte Nova de Salvador de Bahia, estimant que la clé du match se trouve « au mileu de terrain ».

« Cela se jouera au mental et au milieu de terrain. Les Américains ont d’excellents infiltreurs mais nous aussi », a déclaré le joueur du Zénit St-Petersbourg, assis à côté de Marc Wilmots en conférence de presse. Witsel a aussi fait part de son admiration pour Eden Hazard, auquel il fait confiance « pour faire la différence ». « Je suis convaincu qu’on va voir du grand Eden. On lui fait confiance ». Il a également rendu hommage à Thibaut Courtois, le « meilleur gardien du monde », selon lui. Witsel serait suspendu pour un éventuel quart de finale en cas d’avertissement mardi. « Je jouerai comme d’habitude, sans y faire attention », a-t-il assuré. Il ne craint pas non plus les prolongations: « Le coach a fait tourner l’équipe contre la Corée et pas mal de joueurs ont ainsi pu se reposer. Nous sommes prêts à jouer 120 minutes au besoin, et même à nous qualifier aux tirs au but. J’avais raté contre la Turquie autrefois, mais c’est oublié. On peut compter sur moi pour la mettre cette fois au fond… » Conclusion: « On a une grande équipe et de grands joueurs. Autrement dit on doit passer car on a toutes les qualités pour remplir cette mission. Ne pas se qualifier mardi constituerait donc un échec… » (Belga)