White ne renonce pas

Le Mondial de snooker s’achève le 6 mai à Sheffield. En marge du tournoi, Jimmy White (56 ans), sextuple finaliste et commentateur TV, a parlé de son combat contre l’alcool et la drogue. Ainsi que de son come-back.

Comme lors des deux éditions précédentes, Luca Brecel a été éliminé au premier tour du Mondial et le quintuple champion du monde Ronnie O’Sullivan a été humilié par un amateur mais c’est Jimmy White qui a fait la une. A près de 57 ans, le People’sChampion a passé le premier tour des qualifications puis a été évincé par Ali Carter – numéro 19 du monde.

 » Je suis très déçu. J’ai trimé pendant trois mois et à l’entraînement, j’ai réussi à plusieurs reprises le break maximum mais je pense que j’en voulais trop « , a raconté White. Toutefois, le numéro 79 a précisé qu’il n’en avait pas terminé avec le snooker.  » Je ne bois ni ne fume plus « , a-t-il surpris. Pendant ses années de gloire, en effet, White a lutté contre l’alcool et la drogue, son assuétude aux paris lui a fait perdre plus d’un million et demi et enfin, il a surmonté un cancer des testicules.

 » Je n’avais pas encore vingt ans quand j’ai découvert la cocaïne. Puis j’ai commencé à fumer du crack. J’ai joué et gagné des tournois dont je ne me souviens plus « , a confié le joueur au Guardian. Une nouvelle relation avec une femme plus jeune, Jade Slusarczyk (32 ans) et le décès en 2010 de son idole et ami Alex Higgins, avec lequel il avait passé moult nuits dans les bars, lui ont ouvert les yeux. L’Irlandais avait dix bonnes années de plus mais les deux hommes partageaient la même passion pour les femmes, l’alcool et la cocaïne.

 » J’ai assisté aux derniers mois de sa vie, après un long traitement contre le cancer de la gorge. C’était horrible. Nous lui avons donné 30.000 euros pour une nouvelle dentition mais offrir pareille somme à un parieur acharné revient à donner de l’héroïne à un drogué.  » Quand Higgins est mort à 61 ans, il ne pesait plus que 38 kilos.  » Ce jour-là, je me suis juré de ne pas subir le même sort. «