Au coeur de Paris, les fans de Johnny affluent pour dire adieu à leur idole

De l’émotion, des motos et du rock n’roll: les fans de Johnny Hallyday affluaient en nombre samedi sur les Champs-Elysées à Paris pour dire adieu à leur idole, décédé mercredi à l’âge de 74 ans.

Le cortège funéraire du rockeur français doit descendre « la plus belle avenue du monde » à partir de 11H00 GMT en direction de l’église de la Madeleine, où aura lieu une cérémonie religieuse en présence de sa famille, ses amis et du président Emmanuel Macron.

De petits groupes emmitouflés déambulaient tôt samedi sur le parcours du cortège, certains tant arrivés dans la nuit pour trouver une bonne place sur les trottoirs, comme ces quatre Belges d’une cinquantaine d’années venus en voiture de Jodoigne près de Bruxelles.

« On veut rendre hommage à Johnny », dit à l’AFP l’un d’eux, Claude Broos, un plombier de 55 ans. « C’est toute ma vie, je l’écoute matin, midi et soir », a-t-il raconté.

Non loin, Johnny et Laetitia Bernard, 36 et 34 ans, sont venus du nord de la France avec leur fille de 11 ans, Aline. Ils n’ont pas dormi de la nuit. « C’était important de lui rendre un dernier hommage avec tout ce qu’il nous a apporté. De la joie, du bonheur. C’était un homme formidable », témoigne Johnny qui a vu son idole quatre fois en concert.

Combien seront-ils au final pour saluer le chanteur aux près de 60 ans de carrière et plus de 100 millions de disques vendus, qui a finalement rendu les armes, vaincu par un cancer des poumons ? Des centaines de milliers ? Des millions ? Cette semaine à l’Assemblée nationale, une députée a comparé sa disparition à celle de l’écrivain Victor Hugo, dont le convoi funéraire avait descendu les Champs-Elysées en 1885, suivi par deux millions de personnes selon la presse de l’époque.

Bikers et brassards noirs

Le président français Emmanuel Macron, qui a qualifié Johnny de « héros national » prendra brièvement la parole pendant la cérémonie à la Madeleine diffusée sur grands écrans et à la télévision.

Vendredi à minuit, plusieurs dizaines de fans étaient déjà massés derrière les barrières installées devant l’église parisienne.

Si les modalités de l’hommage samedi ont été arrêtées par les enfants de Johnny, Laura Smet et David Hallyday, avec Brigitte Macron, l’événement sera fidèle à « certaines envies glissées » par le chanteur lui-même, a dit Sébastien Farran, le manager de la star.

« Il faut que ça reste rock’n roll, très axé sur la musique, qu’il y ait des motos et des bikers qui l’accompagnent et qu’il soit proche de son public et de ses fans », a-t-il précisé.

Jusqu’à 700 bikers venus de la France entière, brassard noir au bras, doivent donc suivre le cortège. « Pour l’accompagner, tout simplement », a expliqué l’un d’entre eux, Thierry Gondoin, à l’AFP TV.

Les musiciens de Johnny Hallyday joueront « pendant une quarantaine de minutes sur le parvis de la Madeleine », sans chanteur, a affirmé à l’AFP l’un d’entre eux, Alain Lanty, très affecté. « J’ai ressenti comme beaucoup de Français une grosse douleur, comme quand on perd un être très cher », a confié le musicien.

Un ancien collaborateur de Johnny Hallyday, Yvan Cassar, jouera au piano l’Ave Maria pendant la cérémonie.

Enterré aux Antilles

Face à l’afflux de fans attendus, un important dispositif de sécurité a été prévu, avec 1.500 policiers et gendarmes mobilisés.

Le nom de Johnny a été affiché en lettres rouges au fronton de la salle de concert mythique de l’Olympia, où il avait joué 265 fois depuis 1961.

La Ville de Paris s’est associée à l’hommage. « Merci Johnny » affiche depuis vendredi soir la Tour Eiffel, un message repris sur la façade de la salle de Bercy, où il a donné de nombreux concerts et où étaient aussi disposés des livres d’or.

Des rassemblements de bikers étaient annoncés dans d’autres villes de France alors que des chansons de la star résonneront dans tous les stades de football de Ligue 1 et de Ligue 2.

Johnny Hallyday sera enterré lundi sur l’île antillaise de Saint-Barthélémy, où il possédait une propriété et qu’il affectionnait tant. Sa dépouille partira dimanche matin par un vol direct.

Certains admirateurs commençaient déjà à économiser en vue du pèlerinage pour aller se recueillir sur la tombe de leur idole.

« C’est vrai qu’on aurait préféré qu’il soit enterré à Paris. Mais si c’est Saint-Barth, on va faire en sorte avec mon épouse de mettre de l’argent de côté pour pouvoir y aller, l’argent qu’on investissait avant dans ses concerts », explique ainsi François Le Lay, fan de Johnny depuis 1972.