Kim Clijsters ne défendra pas jusqu’au bout son titre à l’Open d’Australie. Notre compatriote, 14e joueuse mondiale et 11e tête de série, a été battue ce jeudi en demi-finale par la Bélarusse Victoria Azarenka (WTA 3/N.3) en 3 sets: 6-4, 1-6, 6-3.
« Je suis déçue », a réagi la Limbourgeoise, âgée de 28 ans. « Mais je pense que j’ai donné tout ce que j’avais ces deux dernières semaines. Ce fut une rencontre serrée. J’ai laissé filer quelques occasions à des moments importants, comme lors de la balle de break dans le jeu d’ouverture du 3e set, mais Azarenka a très bien joué. Elle a bien bougé, et joué en attaquant. Ses retours étaient très profonds, près de la ligne de fond. Elle a énormément évolué en un an et a davantage d’expérience. »
Clijsters était, malgré l’élimination, satisfaite de son tournoi. « Je suis fière de la manière avec laquelle je me suis battue lors des dernières rencontres. Je suis capable de battre tout le monde mais c’est la forme du jour qui décide qui va gagner. Il y a deux jours (face à Caroline Wozniacki, ndlr) j’aurais déjà pu être sortie. Je me suis donné à 200% et je ne pense pas que j’aurais dû aborder différemment ces deux dernières semaines. »
La numéro 1 belge ne disputera donc pas sa 9e finale en Grand Chelem qui aurait été la 3e en Australie après sa défaite en 2004 (face à Justine Henin) et sa victoire l’an dernier (victoire contre la Chinoise Na Li).
Azarenka, qui jouera à 22 ans sa première du Grand Chelem, visera samedi un 10e titre WTA. Elle rencontrera la lauréate 2008 du tournoi la Russe Maria Sharapova, 4e mondiale et tête de série N.4, qui battu en demi-finale la Tchèque Petra Kvitova (WTA 2/N.2) en trois sets 6-2, 3-6, 6-4, ce jeudi.
Kim Clijsters, 28 ans, qui disputait sa 16e demi-finale en Grand Chelem, a concédé à cette occasion sa 3e défaite en sept rencontres face à Azarenka.
Sportfootmagazine.be, avec Belga
