Mérites sportifs de la Communauté française : Elisabeth Davin et Philippe Gilbert

Elisabeth Davin et Philippe Gilbert ont été élus Mérites sportifs de la Communauté française de l’année, hier soir à Tournai. L’équipe du relais 4×400 m messieurs et l’équipe nationale de basket féminin des moins de 17 ans ont remporté les trophées dans les catégories Collectif masculin et Collectif féminin.

Elisabeth Davin, athlète de 29 ans a décroché cette année la médaille d’or du 100 m haies aux Jeux de la Francophonie et a atteint les demi-finales du 100 m haies l’été dernier aux championnats d’Europe d’athlétisme à Barcelone.

La hurdleuse de Virton, championne de Belgique du 100 m haies en 2004, 2005 et 2008, a également été sacrée cette année championne de Belgique du 60 m haies indoor à Gand.

Elisabeth Davin succède à la judoka Charline Van Snick (-48kg) au palmarès de ce trophée créé en 2001.

« Je ne m’y attendais pas » Elisabeth Davin a confié avoir été surprise de recevoir le Mérite sportif féminin de la Communauté française. « Je ne sais pas quoi dire… Je suis bien sûr très contente, mais je ne m’y attendais pas du tout. Il y avait d’autres candidates au titre », a déclaré l’athlète.

Membre réserviste de l’équipe du 4×100 m, la Virtonnaise a décidé de se réorienter sur les haies cette année. « J’ai connu un revirement de carrière qui a été mon gros challenge en 2009-2010. Sans vouloir me montrer péjorative, j’avais un peu fait le tour de ma place de réserviste du 4×100 m. J’ai pris le pari de me réorienter vers les épreuves individuelles et cela a payé. C’était aussi un challenge d’un point de vue professionnel, et cela s’est bien passé », a déclaré Elisabeth Davin, qui travaille à mi-temps comme ingénieur pour l’Université de Liège.

« Ce trophée me met une pression positive. J’espère que j’en serai digne. Je le prends comme un encouragement. Mes prochains objectifs sont les championnats d’Europe indoor cet hiver et les Mondiaux cet été en Corée du Sud. Je ne pense pas encore à la qualification pour les Jeux de Londres en 2012. C’est trop loin, il y a d’autres échéances avant cela ».

Philippe Gilbert « content pour le cyclisme » Le cycliste de 27 ans a connu en 2010 sa meilleure saison. Le coureur d’Omega Pharma-Lotto a notamment remporté cette année l’Amstel Gold Race, deux étapes du Tour d’Epsagne, le Tour du Piémont et le Tour de Lombardie.

Le Remoucastrien succède au pilote automobile Bertrand Baguette au palmarès de ce trophée crée en 2001. Philippe Gilbert avait déjà reçu le prix du Meilleur espoir masculin de la Communauté française en 2003.

Philippe Gilbert, qui a terminé l’année à la 3e place du classement mondial UCI, est également un des trois nominés pour le titre de Sportif belge de l’année, qui sera décerné le 19 décembre, avec le champion d’Europe du 400 m Kevin Borlée et le champion du monde de saut d’obstacles Philippe Lejeune, lauréat la semaine dernière du Trophée national du mérite sportif, qui s’est lui consolé jeudi en décrochant le prix du « Coup de Coeur » de la soirée.

« La liste des nominés était relevée, la rivalité était présente. C’est bien de voir que des jeunes arrivent. Je suis content pour le cyclisme », a déclaré Philippe Gilbert.

« Je serais ravi si mon prix poussait les jeunes vers le cyclisme. C’est aussi pour cela que ce genre de cérémonie est importante. J’ai envie de dire aux jeunes de saisir la chance qui leur est offerte.

On note un changement de mentalité dans le monde politique, avec la création de l’équipe Wallonie-Bruxelles, la création de pistes, et d’autres infrastructures sportives. C’est bien qu’il y ait davantage d’investissements pour le sport ».

Philippe Gilbert a été élu au terme de ce qui peut être considéré comme sa meilleure saison. « Si je devais retenir deux moments, cela serait mes victoires à l’Amstel et au Tour de Lombardie. Aux Pays-Bas, il y avait ma famille et tous mes supporters et en Lombardie, tout était en place pour que ce soit un grand moment: une course importante, la manière, les conditions climatiques », a conclu Gilbert.

Les équipes de l’année : relais 4x400m et basket U17 L’équipe du relais 4×400 m messieurs et l’équipe nationale de basket féminin des moins de 17 ans ont remporté les trophées dans les catégories Collectif masculin et Collectif féminin.

L’équipe de relayeurs entraînée par Jacques Borlée est montée à deux reprises sur le podium d’une grande compétition cette année. Les athlètes belges ont décroché la médaille d’argent des championnats du monde en salle en mars à Doha et ont pris le bronze aux championnats d’Europe d’athlétisme cet été à Barcelone.

Les basketteuses de Daniel Goethals se sont classées quatrièmes des championnats du monde des moins de 17 ans cet été à Toulouse, derrière les Etats-Unis, la France et la Chine.

Avec Belga