Parcours capricieux

Glen Johnson débarque à Anfield.

Liverpool tient son premier gros transfert de l’été. Glen Johnson, arrière-droit en équipe d’Angleterre, quitte en effet Portsmouth pour les Reds. Le club a également présenté Christian Purslow qui succède à Rick Parry comme directeur général. Purslow est diplômé de Harvard et Cambridge et vient du monde financier. Son expérience est la bienvenue, à présent que les deux propriétaires américains souhaitent rééchelonner la dette de 410 millions détenue par Liverpool auprès de deux banques. La Royal Bank of Scotland (RBS) a d’ailleurs déjà fait savoir que les supporters ne devaient pas craindre la faillite du club.

Glen Johnson est un vrai Londonien. Il est né à Greenwich, dans la banlieue de la capitale et a suivi sa formation à West Ham United. Il pouvait déjà signer son premier contrat pro à l’âge de 16 ans, mais les Hammers préférèrent d’abord le prêter à Milwall avant de lui offrir ses premières minutes en Premier League à l’âge de 18 ans. Lorsque West Ham fut relégué en 2003, Chelsea le récupéra. Glen Johnson fut même le premier achat de l’ère Roman Abramovich, ce qui justifie le montant élevé (9 millions d’euros) payé à l’époque pour un défenseur. Un achat néanmoins réussi, puisque Johnson porta à 63 reprises le maillot des Blues en deux saisons.

L’arrivée de José Mourinho à Chelsea changea la donne. Le Portugais avait emmené Paulo Ferreira dans ses valises et lorsque ce dernier ne convenait pas, même Geremi avait la préférence sur Johnson. L’arrière eut des mots avec le coach et attendit encore une saison avant d’être prêté à Portsmouth. L’été suivant il revint brièvement à Chelsea avant d’être définitivement vendu au club du sud en 2007, pour  » seulement  » 6 millions. Deux ans plus tard, Liverpool a dû débourser 3,5 fois plus pour signer le défenseur, qui pouvait aussi retourner à… Chelsea. Les deux équipes avaient trouvé un accord avec Portsmouth mais c’est le joueur qui a choisi l’aventure le long de la Mersey pour un contrat de 4 ans.

Sa carrière en tant qu’international est également capricieuse. Talent naturel, il paraissait dès 2003 le successeur tout désigné de Gary Neville. Deux ans plus tard, c’était fini. Johnson avait fait un mauvais match au Danemark et fut remplacé par Luke Young. Ensuite, ni Sven-Goran Eriksson ni Steve McCLaren ne virent en lui leur premier choix. Depuis que Fabio Capello a repris l’équipe anglaise, Glen Johnson est à nouveau l’arrière-droit attitré.

JOE HART est prêté pour une saison à Birmingham. Le jeune gardien de Manchester City doit y accumuler de l’expérience. L’expérience sera selon le club de Birmingham la clé du maintien, c’est pourquoi il a aussi engagé le défenseur Giovany Espinoza pour deux ans, contre l’avis du manager McLeish qui le trouve trop vieux. L’Equatorien a été 80 fois international et a joué un an à Vitesse Arnhem. Le club a engagé deux autres arrières : Roger Johnson (ex-Cardiff, 26 ans) et Scott Dann. L’arrière-droit Stephen Kelly (25 ans) prêté l’an dernier à Stoke City, a signé à Fulham.

MANCHESTER CITY. Selon la presse à sensation, Carlos Tevez (Man United) et Samuel Eto’o devraient signer cette semaine.

GAEL GIVET, prêté en janvier à Blackburn par Marseille, a été acquis sur base définitive par le club anglais qui veut aussi Ruud Van Nistelrooy.

TYRONE MEARS (26 ans), prêté à Marseille par Derby County l’an dernier, négocie avec les promus de Burnley.

CHELSEA : Ben Sahar (19 ans) quitte le club à destination de l’Espanyol Barcelone, pour 4 ans. Florent Malouda a resigné pour 4 ans à Londres. Le Français éprouva en 2007 des difficultés à s’imposer mais a su bien se reprendre la saison écoulée, notamment sous Hiddink (31 matches, 9 buts). Les Blues ont également piqué le prometteur attaquant international espoir Daniel Sturridge à Manchester City qui n’a pas voulu lui accorder ses prétentions financières et qui ne l’avait que peu aligné la saison dernière.

LUIS JIMENEZ, un Chilien de 25 ans, passe de l’Inter Milan à West Ham.

WIGAN continue son marché espagnol. Après le manager Martinez c’est au tour de Jordi Gomez de signer à Wigan. Il s’agit d’un meneur de jeu de 24 ans qui vient de l’Espanyol. Il jouait la saison dernière en location à Swansea, l’ancienne équipe de Martinez.

PETER T’KINT

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