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A lex Ferguson est optimiste, malgré le départ de Ruud van Nistelrooy au Real Madrid et l’exclusion de Wayne Rooney et de Paul Scholes au tournoi d’Amsterdam, ce qui a encore valu de la mauvaise publicité au club. Les Mancunians sont occupés à fidéliser leur clientèle : ils ont vendu 64.000 abonnements, un record. L’ouverture de nouvelles tribunes a porté la capacité d’Old Trafford de 67.500 à 76.000 places, ce qui semble avoir suscité l’enthousiasme général.

Celui-ci est-il lié au transfert de Michael Carrick (25 ans) ? Difficile à dire. Le médian, transféré de Tottenham, a reçu le maillot frappé du n° 16, qui a appartenu à l’icône du club, Roy Keane. Du coup, l’international anglais est sous pression. Ferguson affirme qu’il est typique de Carrick d’avoir accepté pareil héritage.  » Mon Irlandais ne manque pas de cran. La plupart des joueurs sont réticents, dans ce genre de cas, mais Michael a immédiatement affirmé qu’il souhaitait ce maillot. J’apprécie ce genre de démarche. C’est la preuve qu’il a du cran et c’est un beau signal à l’égard de ses coéquipiers « . Carrick n’a jamais caché qu’il espérait rejoindre Manchester United. Il veut découvrir la Ligue des Champions, faire ses preuves à un niveau supérieur et vivre plus près de sa famille, qui réside à Newcastle.

L’avant italien Giuseppe Rossi doit combler le vide laissé par Van Nistelrooy.  » C’est un jeune loup appelé à se développer. Il doit forcer lui-même sa percée aux côtés de Wayne « , poursuit le manager écossais. Il semble qu’ Alan Smith n’évoluera plus dans l’entrejeu mais avancera d’un cran. Ferguson attend aussi beaucoup des jeunes Lee Martin et Danny Simpson, qui reviennent de l’Antwerp. Il n’a pas hésité à qualifier le jeune Irlandais Jonathan Evans, âgé d’à peine 17 ans mais impressionnant durant le stage en Afrique du Sud, de plus grand talent de ces dernières années.

Cristiano Ronaldo (21 ans) et Rooney, qui s’étaient disputés pendant le Mondial, ont fait la paix. Le directeur Sir Bobby Charlton en personne a présidé à la réconciliation.  » Cristiano comprend qu’il a commis une erreur. Nous avons analysé l’incident. Il n’a qu’un endroit où résoudre ses problèmes : United « .

Le chapitre gardien a été résolu par l’arrivée du Polonais TomaszKuszczak (24 ans), triple international et loué l’espace d’une saison de West Bromwich Albion. Il sera la doublure d’ Edwin van der Sar.  » Il doit lui aussi apporter quelque chose à l’équipe. Je suis certain qu’il va tirer profit de sa collaboration avec un professionnel aussi accompli que Van der Sar « . Manchester United a prêté en contrepartie ses jeunes Luke Steele et Paul McShant à WBA, tandis qu’il a casé un autre portier, Ben Foster, à Watford.

en bref

FA COMMUNITY SHIELD. Chelsea-Liverpool 1-2. Andriy Shevchenko a marqué le but des Londoniens mais Riise et Crouch ont offert la victoire à Liverpool.

TERRY VENABLES a été proposé comme nouvel adjoint du sélectionneur, John Terry hérite du brassard de David Beckham avec Steven Gerrard comme alternative. Steve McClaren a suscité l’émoi puisqu’il n’a pas repris Beckham pour le match contre la Grèce, son premier comme sélectionneur. SolCampbell, David James, Theo Walcott (Arsenal), qui faisaient partie de la sélection du Mondial, ScottCarson et Darren Bent ont également été dédaignés.

MANCHESTER UNITED a prolongé le contrat de Ji-Sung Park (jusqu’en 2010) et de MickaëlSilvestre (2009). Il négocie un contrat à vie avec Wayne Rooney, dont l’engagement prend fin en 2010.

GEORGE MCCARTNEY, un arrière gauche de Sunderland, a signé pour quatre saisons à West Ham.

SOLCAMPBELL (31 ans) quitte Arsenal pour Portsmouth. Le défenseur central y est rejoint par le gardien David James (36 ans), qui voulait quitter Manchester City et a coûté un million et demi d’euros. L’Ecossais Richard Hughes (trois ans), le Portugais Pedro Mendes (quatre saisons) et le Congolais Lomano Lua Lua (trois ans) ont obtenu une prolongation.

HATEM TRABELSI (29 ans, Ajax) est le nouvel arrière droit de Manchester City. Le Tunisien a signé pour un an. Le gardien suédois Andreas Isaksson (24 ans) est transféré pour 2,75 millions d’euros de Rennes. Il a signé un contrat de trois ans. Il succède à James.

F. VANHEULE

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