LES VÉTÉRANS DE PORTSMOUTH

Joie tempérée par Blackburn.

Portsmouth est ambitieux. Son président, Milan Mandaric, qui avait voulu reprendre le Standard et Charleroi, fait de l’agrandissement du stade sa priorité. Fratton Park date de 1898. Mandaric est un homme d’affaires. Il sait qu’avec une assistance moyenne de 20.000 personnes, on ne survit pas en Premier League, comme son voisin, Southampton, en a fait la triste expérience.

L’Américain est sérieux. Glenn Hoddle est menacé à Tottenham, qu’il n’arrive pas à faire tourner. Quand la presse londonienne a suggéré que les Spurs songeaient à Harry Redknapp, Mandaric a promptement réagi : son manager n’est pas à vendre.

En poste depuis un an et demi, Redknapp a mué ce club du milieu de la FirstDivision en champion, qui s’est intégré sans problème à l’élite. TeddySheringham, âgé de 37 ans, semble vivre un quatrième ou cinquième printemps. Tottenham n’en voulait plus mais il a marqué cinq buts lors des cinq premiers matches et s’il ne tient pas toute la saison, le club a encore sous la manche l’avant nigérian Yakubu Ayegbini, que le monde a découvert au Maccabi Haifa en Ligue des Champions.

Autre transfert marquant, celui de Patrik Berger. Superflu à Liverpool, il rêve de revanche mais il est fragile. Le Russe Alexei Smertin (28 ans), passé de Bordeaux à Chelsea et loué, est également nouveau. De concert avec un impressionnant Amdy Faye, un médian sénégalais d’Auxerre, il doit conférer plus de consistance à l’entrejeu.

Mandaric a formé un ensemble hétérogène, où on retrouve aussi l’ancien international Steve Stone, TimSherwood et Shaka Hislop (ex-Newcastle). Le club doit sa réussite à son expérience. Reste à voir combien de temps ses vétérans tiendront le coup.

(P. T’Kint)

CHAMPIONNAT. Manchester United et Arsenal ont fait un nul blanc. Les Londoniens devancent donc toujours les Mancunians d’une unité. PETERRIDSDALE a repris Barnsley mais refuse de vendre ses actions à Leeds, dont il reste supporter. Jugé responsable du gouffre financier du club, il en a été écarté en mars. OWEN HARGREAVES a déclaré que Chelsea avait tenté de l’arracher au Bayern cet été mais s’était heurté au veto des Bavarois. Ambramovitch n’obtient donc pas tout ce qu’il veut. WIMBLEDON quitte Selhurst Park, après 12 ans, pour le stade national de hockey, situé à Milton Keynes. Il y dispute son premier match à domicile samedi. GLENN HODDLE a été limogé par Tottenham. David Pleat, directeur technique, assure l’interim.

BUTEURS : 1. Owen (Liverpool), Beattie (Southampton), Anelka (Man. City) 6 buts ; 4. Shearer (Newcastle), Sheringham (Portsmouth) 5.