La Gantoise enrôle deux défenseurs belges

Après le défenseur axial Jan Van den Bergh (Beerschot), le champion 2015 a engagé Alessio Castro Montes (Eupen), un arrière droit.

En janvier, on savait déjà que le gaucher Jan Van den Bergh (24 ans) viendrait gratuitement. L’accord de principe a été mué en contrat définitif d’une saison en mars. Le défenseur central était suivi depuis un certain temps par les Buffalos. Lors du match de coupe du 4 décembre 2018 (victoire 3-0), il avait également convaincu le manager général Michel Louwagie, que le manager sportif Peter Verbeke lui avait renseigné. Van den Bergh a pas mal d’atouts : il est belge, gaucher, possède un bon bagage footballistique, est rapide et bon de la tête. L’Anversois de 1m89 doit toutefois acquérir un peu plus de puissance.

La carrière d’ Alessio Castro Montes (22 ans) n’a vraiment décollé que le 9 décembre dernier. Eupen avait été battu 2-0 à La Gantoise mais Claude Makélélé avait couvert d’éloges son arrière droit, qui avait d’ailleurs attiré l’attention d’autres personnes à la Ghelamco Arena. Le Trudonnaire a été titularisé le reste du championnat régulier, au détriment de l’Espagnol Xavi Molina, jusqu’alors préféré par l’entraîneur.

C’est étonnant car en 2017, ce fils d’un Espagnol, scout du Standard, a rejoint le STVV. Il y a joué dans l’entrejeu offensif, dans l’axe ou sur le flanc gauche. Après quelques bons matches pendant la préparation, il a plafonné. Castro Montes n’a été titularisé qu’une seule fois, contre Courtrai. Il a grappillé ici et là des minutes de jeu dans six autres matches du championnat régulier. Makelele a décidé de le reconvertir en arrière droit à son arrivée à Eupen.

Castro Montes est un bon technicien, il a un bon passing et sa condition physique lui permet d’arpenter tout son flanc tout en délivrant de bons centres. Eupen lui a proposé de prolonger son contrat mais il a refusé. La Gantoise a versé plus d’un million d’euros. Les Buffalos espèrent qu’il progresse aussi rapidement que Thomas Foket, car sa doublure française Arnaud Souquet (27 ans) n’est pas convaincante.