L’ANVERSOISE respecte ses adversaires

Els Callens (WTA 216) aurait souhaité faire ses adieux au tennis pro en affrontant Kim Clijsters (WTA 2) en quarts de finale du tournoi de Hasselt (170.000 dollars) mais Julia Schruff (GER/WTA 83) ne lui aura pas laissé ce plaisir, défaisant l’Anversoise au deuxième tour, 6-3, 6-1.

Els Callens (35 ans, professionnelle depuis 1991) a décidé de mettre un terme à sa carrière sur le circuit. Son meilleur classement en simple fut une très honorable 43e place, en 1997. Mais c’est bien sûr en double que la Belge s’est mise en évidence, souvent sous les couleurs belges, que ce soit en raflant, en compagnie de Dominique Monami, une médaille de bronze aux JO de Sydney, ou en prenant part aux plus beaux succès de l’équipe de Fed Cup. Callens n’a d’ailleurs pas exclu de se remettre au service de l’équipe de Carl Maes si on le lui demande.

Mais désormais, elle fera surtout ce qui lui plaît :  » Je peux encore jouer à un niveau inférieur. A partir de maintenant tout est possible, plus rien n’est obligatoire. Je suis contente que cela soit fini. La médaille à Sydney restera mon plus beau moment. Je voudrais qu’on se souvienne de moi comme une joueuse honnête et respectueuse de ses adversaires « .

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OLIVIER ROCHUS (ATP 24) a été éliminé en quarts de finale du tournoi de Lyon, doté de 659.000 euros, 6-3, 7-6 (7/4), par le Français Sébastien Grosjean (ATP 31) Xavier Malisse (ATP 46) n’a pas fait aussi bien. Il a été sorti dès le premier tour, par un autre Français, Michael Llodra (ATP 108), en deux manches 7-6 (8/6) et 6-3. A cette occasion, le Courtraisien était suivi pour la première fois par Marc De Hous. L’ancien coach de Kim Clijsters (WTA 2), qui est le dixième entraîneur de Xavier Malisse.

SILVIA FARINA ELIA (ITA/WTA 28, 33 ans) a annoncé sa retraite sportive après avoir perdu face à Kirsten Flipkens (WTA 239) au premier tour du tournoi Gaz de France à Hasselt. Elle avait atteint la 11e place mondiale il y a trois ans, le plus haut classement jamais occupé par une Italienne. La Belge a ensuite été éliminée au 2e tour par Samantha Stosur (AUS/WTA 52).

KIM CLIJSTERS (WTA 2), très à l’aise à Hasselt, a annoncé qu’elle entamera la saison 2006 par un tournoi exhibition à Hong-Kong, le 3 janvier, afin de s’accommoder plus facilement du décalage horaire. Elle prendra ensuite part au tournoi de Sydney (8 au 14 janvier) avant de disputer l’Open d’Australie (du 16 au 29 janvier).

CHRISTOPHE ROCHUS (ATP 48) a été battu au premier tour du tournoi de Bâle, en deux sets, 6-3, 6-2, par le Thaïlandais Paradorn Srichaphan (ATP 47).

LE TOURNOI CHALLENGER DE MONS devrait connaître une seconde édition en 2006. Ethias, principal sponsor, a confirmé sa volonté de remettre le couvert, après le succès de la première édition disputée début octobre.

KRISTOF VLIEGEN (ATP 131) a réussi l’exploit de battre Guillermo Coria (ARG/ATP 7) au tournoi de Bâle, avant de tomber en quarts de finale face à Dominik Hrbaty (SVK/ATP 21).

par LAURENT GERARD

MARC ROSSET (SUI/ATP 674)

Ma carrière avait pris fin il y a six mois, mais des amis m’ont dit qu’il fallait que je fasse un tour d’honneur. J’ai eu du temps pour me faire à l’idée.