HUGHES : NOUVELLE CARRIÈRE

Il quitte l’équipe de Galles pour Blackburn.

Blackburn a un successeur à Graeme Souness : Marc Hughes, qui y a achevé sa carrière active en 2002. Hughes était sélectionneur du Pays de Galles depuis 1999, avec succès, puisqu’il n’a échoué que de peu, dans les barrages contre la Russie, à qualifier son pays pour un premier EURO. Au classement de la FIFA, il est passé du rang 110 au top 50. Le départ de Hughes ne constitue pas vraiment une surprise car il était convenu que la FA galloise le libère si un club anglais de D1 se présentait avec une offre concrète. Hughes dirigera encore les deux prochains matches, les 9 et 13 octobre, contre l’Angleterre et la Pologne, pour permettre à la Fédération de lui chercher tranquillement un successeur, surtout que l’équipe a réalisé un mauvais début de qualifications, avec des nuls contre l’Azerbaïdjan et l’Irlande du Nord.

Blackburn a choisi quelqu’un qui connaît la maison et dispose aussi d’une large expérience internationale. Hughes a entamé sa carrière à Manchester United, où Barcelone l’a repéré six ans plus tard. Il n’y a rien réussi et au bout d’un an, les Catalans l’ont loué au Bayern. En 1986, Alex Ferguson a rappelé Hughes à Old Trafford. Il a été élu Joueur Anglais de l’Année en 1989 et en 1991. En 1995, Ferguson a estimé que l’ancien avant avait fait son temps. Celui-ci a joué trois ans pour Chelsea puis deux ans à Southampton, deux saisons à Everton et a ensuite rejoint Blackburn.

Hughes a signé pour une saison à Blackburn, avec une option pour deux supplémentaires. Souness a acheté beaucoup de joueurs mais pas nécessairement les bons. Le club a quelques talents, comme Jon Stead, Paul Gallacher et JayBothroydt, mais manque d’éléments expérimentés. Hughes a derrière lui 25 ans parmi l’élite anglaise.

RIO FERDINAND a rejoué contre Liverpool, après une absence pour suspension de huit mois. RUUD VAN NISTELROOIJ a marqué deux buts à Lyon. Cela porte son total pour United à 30, soit deux de plus que Dennis Law. RONNY JOHNSEN a signé à Newcastle. Agé de 35 ans, il a longtemps joué à Manchester United mais était sans club depuis qu’il a quitté Aston Villa. GLENN HODDLE ne rejoint pas Southampton. Le club a officiellement démenti toute rumeur. Le manager, Steve Wigley, n’a pas le diplôme requis mais Southampton souhaite que la Premier League consente une exception jusqu’à ce qu’il ait achevé les cours.

BUTEURS : 1. Reyes (Arsenal), Anelka (Man. City) 5 buts ; 3. Henry (Arsenal), Pires (Arsenal), Cole (Fulham) 4.

(P. T’Kint)