Goethals réfléchissait comme Advocaat ou Del Bosque

Voici la liste des Diables Rouges qui s’apprêtent à prendre part à la phase finale de l’EURO belge de 1972 : Piot (Standard), Heylens (Anderlecht), Dolmans (Standard), Thissen (Standard), Vandendaele (Club Bruges), Dockx (Anderlecht), Semmeling (Standard), Martens (Racing White), Lambert (Club Bruges), Van Binst (Anderlecht) Verheyen (Anderlecht), Sanders (Club Bruges), Van Himst (Anderlecht), Polleunis (Saint-Trond), Teugels (Racing White), Janssens (Lierse), Thio (Club Bruges), Bastijns (Club Bruges), Denul (Lierse), Devrindt (Club Bruges), Heyligen (Diest), Engelen (Lierse), Van Moer (Standard) et Dewalque (Standard). Ce n’est que la quatrième fois qu’on organise l’EURO avec quatre pays seulement : l’Allemagne de l’Ouest, la Hongrie, l’URSS et nous. En 2012, ils sont 16 et se retrouveront à 24 en 2016.

Aucun des Diables Rouges ne joue à l’étranger. Il faut attendre l’EURO 80 ( François Van der Elst, Cosmos New York) et le Mondial 82 ( Vandereycken de Genoa, Van der Elst passé de New York à West Ham, Custers de l’Espanyol Barcelone) pour constater que nos internationaux commencent à s’exporter. En 2012, cela fait partie des habitudes. Cet apport constitue un plus mais ne facilite pas la tâche de Marc Wilmots, obligé de trouver un style qui convient à des joueurs évoluant d’une certaine façon en Angleterre et d’une autre dans le sud de l’Europe. En 1972, malin comme un singe, Raymond Goethals ne doit pas résoudre ce problème. Il puise surtout dans l’effectif d’Anderlecht, du Standard et du Club Bruges (17 joueurs à eux trois). Le Sorcier réfléchit comme Dick Advocaat ou Vicente Del Bosque : s’appuyer en priorité sur des joueurs qui se connaissent parfaitement.

Au coup d’envoi de Belgique-Allemagne (1-2), seul Martens représente les petits clubs de D1 : les 10 autres évoluent chez les trois grands. Pour la troisième place à Sclessin (devant 6.184 spectateurs seulement… l’EURO n’est pas encore très connu), la Belgique bat la Hongrie 2-1 avec le seul Polleunis entre les Diables Rouges d’Anderlecht, du Standard et du Club Bruges.

PROPOS RECUEILLIS PAR PIERRE BILIC