L’Italie retrouve vendredi la scène internationale, contre la Pologne à Bologne (18h45 GMT), avec un nouveau sélectionneur mais sans tête d’affiche, pour la première journée de la Ligue des nations qui verra aussi le retour de la Russie après sa Coupe du monde réussie.
L’entraîneur Roberto Mancini doit composer avec un réservoir quasiment à sec de jeunes talents pour redresser la Nazionale, grande absente du Mondial-2018: c’est donc avec ses grognards Leo Bonucci, Giorgio Chiellini, voire Mario Balotelli, qu’il effectuera ses débuts en compétition officielle.
Son homologue polonais Jerzy Brzeczek connaîtra lui aussi sa première, appelé à la rescousse mi-juillet après l’élimination dès la phase de poules de la Coupe du monde. Il pourra compter sur son attaquant star Robert Lewandowski, qui a aussi déçu au Mondial.
La Russie, elle, a quitté « son » tournoi par la grande porte, en quarts de finale après avoir battu l’Espagne. Deux mois plus tard, la Sbornaïa fait sa rentrée dans l’anonymat de Trabzon, chez des Turcs invaincus depuis cinq matches, et sans ses cadres Igor Akinfeev et Aleksandr Golovin, blessés.
La Serbie, aussi mondialiste, jouera de son côté en Lituanie, alors que le Kosovo tentera de décrocher sa première victoire à l’extérieur en match officiel en Azerbaïdjan.
