Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step) a remporté dimanche la 2ème étape du Tour de Wallonie cycliste (2. HC) Verviers – Engis (174, 4 km) qui s’est terminée au sprint malgré les trois côtes, celles de la Gileppe, de l’Ancienne Barrière et de Werbomont, au menu du jour.
Boonen, qui avait un drapeau belge sur une jambe, a devancé l’Américain Tylar Farrar (Garmin-Sharp) et Michael Van Staeyen (Topsport Vlaanderen-Baloise). Le Français Romain Feillu (Vacansoleil-DCM) et l’Italien Danilo Napolitano (Accent Jobs-Wanty) complètent le top 5. Vainqueur de l’étape d’ouverture samedi à Eupen, le Russe Alexander Kolobnev (Katusha) conserve la tête du classement général.
Echappées dès le départ, Stijn Steels (Crelan-Euphony), Gilles Devillers (Crelan- Euphony), Pieter Vanspeybrouck (Topsport Vlaanderen-Baloise) et Tom Dernies (Wallonie Bruxelles) ont compté plus de 10 minutes d’avance. Parti à l’attaque à 50 km de l’arrivée, Steels s’est retrouvé seul avec toute la meute à ses trousses 20 bornes plus loin. Son aventure s’est terminée à 15 km de la banderole. Nico Sijmens (Cofidis) et Wesley Kreder (Vancansoleil-DCM) ont ensuite à leur tour tenté de piéger le peloton, mais en vain.
Le sprint n’a pas échappé à Tom Boonen, qui a ainsi offert un beau bouquet tricolore à la Belgique en ce jour historique de fête nationale. Il n’a en revanche remporté que son deuxième succès de la saison après celui du 1er juin à la Flèche de Heist.
La troisième étape, lundi, se déroulera sur la distance de 168,5 km entre Beaufays et Bastogne.
