L’Allemand André Greipel (Lotto-Belisol) a remporté au sprint la 13-ème étape du Tour de France cycliste disputée sur entre St-Paul-Trois-Château et le Cap d’Agde, samedi sur 217 km lors d’une étape compliquée par un vent fort à l’approche de la mer Méditerranée.
Greipel, qui signe sa 3e victoire d’étape depuis le début de la Grande Boucle, a devancé de quelques centimètres le porteur du maillot vert, le Slovaque Peter Sagan (Liquigas), vainqueur lui aussi de 3 succès partiels depuis le départ.
Le Norvégien Edvald Boasson Hagen (Sky) a pris la 3-ème place. Philippe Gilbert termine 8e de ce sprint massif.Le Britannique Bradley Wiggins (Sky), qui a emmené le sprint, Conserve le maillot jaune de leader sur les épaules. Il devance son coéquipier et compatriote Chris Froome de 2:05. Le premier belge au général est toujours Jurgen Van den Broeck, 5e à 4:48. Durant cette étape de plaine qui a rencontré un grand succès populaire, sous la chaleur retrouvée, une échappée de huit coureurs formée en plusieurs temps en début de parcours (Urtasun, Dumoulin, Ladagnous, Morkov et Curvers, Engoulvent et Bouet ensuite, J. Pineau enfin) a longtemps ouvert la course.
Le groupe s’est très vite assuré près de dix minutes d’avance (Km 33), mais la poursuite orchestrée par l’équipe de l’Australien Matt Goss a permis au peloton de revenir. Le Danois Michael Morkov a distancé ses compagnons à 63 kilomètres de l’arrivée, mais il a buté sur le Mont Saint-Clair, une montée brève, mais très raide (1600 m à 10,2 %). Wiggins, bien placé, est resté à portée de l’Australien Cadel Evans qui a accéléré dans l’ascension et a basculé au sommet, à 23 kilomètres de l’arrivée, derrière Jurgen Van den Broeck. Sur le bord de mer pour rejoindre le Cap d’Agde, les attaquants (Vinokourov, Albasini) ont été contrôlés par le peloton dans lequel ne figurait plus le champion du monde, le Britannique Mark Cavendish, distancé dans le Mont Saint-Clair.
L’équipe Lotto travaillant pour Greipel a provoqué la jonction à 2,6 kilomètres de l’arrivée avant que l’Espagnol Luis Leon Sanchez tente sa chance. Greipel, qui fêtera lundi prochain son 30e anniversaire, a enlevé le 84e succès de sa carrière, le 16e de la saison en cours. L’Allemand natif de Rostock a gagné pour la 4e fois dans le Tour de France.Tony Gallopin, l’un des coureurs français sélectionnés pour les JO de Londres qui souffrait de problèmes digestifs depuis plusieurs jours, a abandonné après une cinquantaine de kilomètres. Dimanche, la 14e étape conduira les coureurs de Limoux à Foix sur 192 km.
Avec Belga
