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Sotchi: La qualité du half-pipe remise en cause

La qualité du demi-cylindre de neige où va se dérouler mardi l’épreuve snowboard de half-pipe des jeux Olympiques est l’objet de vives critiques, y compris des favoris comme les Américains Shaun White et Danny Davis.

« C’est vraiment dommage d’arriver au jeux Olympiques et de ne pas avoir un +pipe+ à la hauteur de la qualité des concurrents », a indiqué Davis, récent vainqueur dans le +SuperPipe+ d’Aspen des X Games, la compétition de référence dans ce milieu.

Connu pour son franc-parler, Davis avait estimé ce week-end que les organisateurs avaient embauché « les mauvaises personnes » pour construire cette structure de neige de 234 m de long et 81 m de dénivelé, dont les parois, initialement jugées bien trop verticales par certains concurrents, ont été adoucies. Le double champion olympique de la spécialité Shaun White a confié lundi soir après le dernier entraînement que le +pipe+ avait encore besoin de travail. « Le milieu (la partie plate de transition entre les deux parois, ndlr) est complètement mou et lourd », a précisé White.

Les températures douces et l’humidité ambiante ont en effet ramolli la neige ces derniers jours et ont détérioré la structure du half-pipe. Cette mini-polémique autour de la qualité du half-pipe est revenue aux oreille du Comité international olympique (CIO). Son porte-parole Mark Adams a indiqué mardi qu’il n’y avait « pas de problème avec le half-pipe lui-même » mais que, comme pour tous les sports sur neige, c’était « plus difficile quand il fait un peu chaud ».

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