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Nafi Thiam, championne olympique, championne du monde, championne d’Europe: « c’est fou »

Déjà championne olympique et championne du monde, Nafi Thiam est devenue championne d’Europe à Berlin vendredi. « C’est fou », s’est exclamé l’heptathlonienne de 23 ans.

Seule la Britannique Jessica Ennis-Hill et la Suédoise Carolina Klüft ont réussi avant elle ce « grand chelem » en plein air. Et maintenant ? « Maintenant, je vais continuer à repousser mes limites et essayer de progresser chaque jour », a confié encore la protégée de Roger Lespagnard.

« Je suis super contente. Il y a trois ans, je n’aurais jamais imaginé pouvoir combiner trois titres. C’est fou ! C’est surtout une grand fierté », a ajouté Nafissatou Thiam.

« Hier (jeudi), c’était compliqué, ce n’était pas mauvais, mais c’était une journée « ok » et « ok » ce n’est pas suffisant pour aller chercher l’or. J’ai été me coucher en me disant que cela allait aller, je me suis levé en me disant que cela allait aller. Tout la journée, je me suis répété ça. Je savais que je devais aller chercher de grosses performances mais je savais aussi que j’étais capable de le faire. A la longueur, j’ai vraiment minimisé la perte de points par rapport à Johnson-Thompson (la Britannique, 2e, ndlr). Au javelot, je savais que je devais réussir un gros jet pour avoir une meilleur marge pour le 800m car c’est une très bonne coureuse et je n’avais alors que 100 points d’avance. Il fallait une plus grande marge. Cela s’est joué beaucoup dans la tête. C’était compliqué, il a fallu se battre jusqu’au bout. Comme toujours, il faut aller au bout pour n’avoir aucun regret quoiqu’il arrive et j’ai donné tout ce que j’avais. »

Nafi Thiam, championne d’Europe d’heptathlon!

Championne du monde et championne olympique, Nafissatou Thiam, 23 ans, avait 13 secondes à défendre sur la Britannique Katarin Johnson-Thompson avant d’aborder le 800m, 7e et dernière épreuve de l’heptahlon. Si Johnson-Thompson a couru en 2:09.84 (SB), Nafi Thiam a terminé en 2:19.35, à un peu moins de dix secondes. Elle totalise ainsi 6816 points, meilleure performance mondiale de l’année, pour 6759 à la Britannique et 6602 à l’Allemande Carolin Schäfer, en bronze.

En 2016, Thiam avait fait l’impasse sur l’Euro d’athlétisme d’Amsterdam, qui se déroulait à peine un mois avant les Jeux Olympiques de Rio où elle avait décroché l’or. Elle fut aussi championne d’Europe du pentathlon en salle l’an dernier à Belgrade. A Berlin vendredi, Nafissatou Thiam avait viré en tête après le javelot, 6e et avant-dernière épreuve avec un 3e lancé à 57m91, nouveau record des championnats d’Europe dans une épreuve multiple.

Hanne Maudens, 22 ans, dont le record personnel est fixé à 6252 points depuis le mois de mai à Götzis, a signé elle un chrono de 2:12.41 sur le 800m, portant son total à 6.104 points. Elle est 10e. Noor Vidts, 21 ans, qui dispute cette compétition avec un auriculaire cassé, a couru son 800m en 2:16.69. Elle termine à la 20e place avec 5.598 points, elle qui avait totalisé 6.024 points à Götzis cette année. Noor Vidts avait été en bronze aux Universiades à Taipei cette année aussi.

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