Meilleure franchise de la saison régulière 2017-2018 grâce notamment à son MVP James Harden, Houston connait un début d’exercice très délicat. Alors qu’on pensait les Texans lancés après une série de cinq victoires, ils ont rechuté. Mercredi soir, les Rockets se sont inclinés à domicile devant Dallas (108-128), signant un quatrième revers de suite. Les troupes de Mike D’Antoni sont 14e et avant-dernières à l’Ouest avec 9 victoires pour 11 défaites.
Malgré un triple double de James Harden avec 25 points, 17 passes décisives et 11 rebonds, les Rockets ont été distancés dès l’entame du deuxième quart-temps. Quant aux Mavericks, ils se sont appuyés sur un collectif bien huilé pour aisément s’imposer. Le jeune rookie slovène Luka Doncic s’est illustré avec 20 points en 26 minutes de jeu. Grâce à ce succès, Dallas est désormais 8e (10v-9d).
Portland s’impose dans la douleur
Toujours à l’Ouest, Damian Lillard a porté Portland (5e, 13v-8d) à bout de bras pour prendre la mesure d’Orlando (115-112). Le meneur All-Star, grâce notamment à 10 paniers à trois points, un nouveau record de franchise, a inscrit la bagatelle de 41 points. Autre fait marquant de la soirée, Russell Westbrook a égalé Jason Kidd en inscrivant son 107e tripe double en carrière lors de la victoire d’Oklahoma City contre Cleveland (100-83). Le meneur, MVP de la saison 2016-2017, a inscrit 23 unités, capté 19 rebonds et distillé 15 passes décisives. Westbrook, 30 ans, va devoir s’employer pour revenir sur Oscar Robertson (181) et Magic Johnson (138), légendes du basket nord-américain.
Steph Curry est de retour
Golden State, double champion en titre, pourra à nouveau compter sur son meneur vedette Steph Curry, remis d’une blessure aux ischio-jambiers, pour le déplacement des Warriors à Detroit samedi. A l’inverse, San Antonio sera lui privé de son ailier fort Pau Gasol jusqu’à « nouvel ordre ». L’Espagnol de 38 ans souffre d’une fracture de fatigue au pied gauche.
