Tour d’Italie – Trois jours en Irlande en ouverture d’un parcours montagneux pour le Giro 2014

(Belga) Le Tour d’Italie 2014, qui commencera le 9 mai, restera trois jours en Irlande, observera trois jours de repos et se terminera le 1er juin à Trieste (nord-est) après quelque 3450 kilomètres d’un parcours montagneux.

Cette 97e édition, présentée lundi à Milan, rend hommage dix ans après sa mort au grimpeur italien Marco Pantani, vainqueur du Giro et du Tour de France en 1998. Les organisateurs ont obtenu le feu vert de l’Union cycliste internationale (UCI) pour avancer de 24 heures le départ de Belfast afin qu’une journée de repos soit préservée pour le retour en Italie après le long transfert d’Irlande et le départ de la 4e étape à Bari, au sud de la péninsule. Neuf arrivées au sommet (quatre en moyenne montagne, cinq en haute montagne) sont prévues, l’apothéose étant prévue à la veille de l’arrivée sur le Monte Zoncolan, l’une des montées les plus dures du pays. En plus d’un contre-la-montre par équipes pour la première journée à Belfast, deux autres « chronos » individuels figurent au programme. Le premier dans les prestigieux vignobles piémontais, entre Barbaresco et Barolo, sur 46,4 kilomètres (12e étape), le second de 26,8 kilomètres (19e étape) sur les pentes du Monte Grappa, au-dessus de Bassaso. Depuis sa création en 1909, le Giro partira pour la 11e fois de l’étranger. L’Italien Vincenzo Nibali, vainqueur de l’édition 2013, et d’autres coureurs de premier plan (Evans, A. Schleck, Valverde, Quintana, Basso, Scarponi…) ont assisté à la présentation du parcours. (Belga)

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