Rafael Nadal défendra son titre la semaine prochaine au tournoi ATP de Buenos Aires, disputé sur terre battue et doté de 523.470 dollars. L’Espagnol qui n’avait pas prévu de participer à ce tournoi a en effet changé d’avis, et les organisateurs se sont évidemment empressés de lui accorder la wild card sollicitée en dernière minute.
Après la grosse désillusion de Melbourne où il a échoué contre son compatriote Fernando Verdasco dès son entrée en lice dans le premier tournoi du Grand Chelem de tennis de l’année, Nadal, 29 ans, compte se refaire au plus vite une santé morale. Il revient donc dans cette optique à l’endroit où il avait conquis un de ses trois titres de 2015.
« J’ai demandé cette invitation après mon mauvais résultat à Melbourne et j’espère qu’une fois de plus dans ma carrière, Buenos Aires sera le point de départ d’une bonne saison », a déclaré Nadal. Le Majorquin, lauréat à Melbourne en 2009, n’y avait encore jamais échoué au premier tour comme cette année.
Numéro cinq mondial, il aura a priori pour principaux adversaires dans le tableau son compatriote David Ferrer (ATP 6), triple vainqueur (2012, 2013, 2014), le Français Jo-Wilfried Tsonga (ATP 9) et l’Américain John Isner (ATP 12).
Il vise toujours un 10e titre à Roland Garros (16 mai – 5 juin) où le numéro un mondial serbe Novak Djokovic lui avait barré la route des demies l’an dernier, avant d’échouer à son tour en finale contre le Suisse Stan Wawrinka.
