Tennis – Nalbandian annonce sa retraite après Malisse, son rival en demis à Wimbledon en 2002

(Belga) L’Argentin David Nalbandian (31 ans) a annoncé lors d’une conférence de presse qu’il mettait un terme à sa carrière de joueur de tennis mardi à Buenos Aires. Ex-numéro 3 mondial (mars 2006), il souffre d’un mal récurrent à l’épaule droite dont il a été opéré en mai dernier en même temps que de la hanche droite.

« C’est une journée très difficile. Je suis très reconnaissant envers ce sport », a déclaré Nalbandian. Aujourd’hui 231-ème mondial, Nalbandian fera officiellement ses adieux à Cordoba, sa ville natale, la 2-ème de son pays, le 21 novembre lors d’un match exhibition contre l’Espagnol Rafael Nadal, l’actuel numéro 2 mondial. Nalbandian a conquis 11 titres dont le Masters 2005 contre Roger Federer après avoir été mené 2 sets à 0. Son dernier succès remonte à Washington en août 2010. L’année dernière au Queen’s, il a été disqualifié en finale contre le Croate Marin Cilic pour avoir fracassé un panneau publicitaire, blessant un juge de ligne. Il a encore été finaliste contre Nadal à Sao Paulo en février. A 20 ans en 2002 il avait atteint la finale à Wimbledon contre l’Australien Lleyton Hewitt après avoir éliminé Xavier Malisse, également très proche de la retraite, en cinq sets en demi-finale. Nalbandaian a aussi conduit l’Argentine à 3 finales (2006, 2008, 2011) de Coupe Davis. Il avait encore joué et gagné en double, en quart de finale contre la France en avril. D’origine arménienne et italienne, David Nalbandian était entraîné par Martin Jaite, l’actuel capitaine de l’équipe d’Argentine. (Belga)

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