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L’équipe de Henk ten Cate a rapatrié Edgar Davids, son ancien international, sans verser d’indemnité à Tottenham. L’Ajax a offert un contrat d’un an et demi au médian défensif de 33 ans.  » Je suis affûté, même si je n’ai pas joué beaucoup de matches « , a déclaré celui qu’on surnomme le Pitbull.  » Je ne me sentais pas bien à Tottenham. La première partie de la saison s’était très bien déroulée mais après ma fracture de la jambe, j’ai voulu revenir trop vite. C’était une erreur « . Par cette explication, il espère faire taire les rumeurs selon lesquelles il était en conflit avec Martin Jol.

Davids a sciemment choisi le numéro 13 : il est né le 13 mars 1973.  » Edgar va remplir un rôle essentiel à l’Ajax « , a commenté le directeur technique, Martin van Geel.  » Son arrivée équilibre le noyau « . L’entraîneur, Henk ten Cate, a déjà dirigé l’énergique médian à Barcelone, pendant une demi-saison. Il était enchanté par ce transfert.  » Edgar avait provoqué un revirement et nous étions devenus pratiquement invincibles « , se souvient le Surinamien.  » Une situation négative est devenue positive grâce à son apport. L’amateur de football en moi est particulièrement heureux de son arrivée à Amsterdam. Comme Phillip Cocu et Jaap Stam, il a accumulé une expérience inouïe, qu’il peut partager avec ses cadets. Edgar est un vainqueur. Il va harceler ses coéquipiers, les entraîner dans son sillage. Il est à même de donner aux talents le petit coup de pouce nécessaire et d’apporter une plus-value « .

Tous deux âgés de 20 ans, Ryan Babel et Urby Emanuelson partagent cet avis. Ils sont convaincus que Davids va les aider à mûrir.  » Il utilise sa mentalité à bon escient « , estime Emanuelson.  » Il peut m’apprendre beaucoup de ce point de vue, comme il peut débarrasser l’équipe de ses péchés de jeunesse « . Babel enchaîne :  » Grâce à son aura, il est une idole, une figure de proue pour les jeunes footballeurs. Je pense qu’il va m’apprendre comment gérer les moments clefs des matches « .

Davids n’a pas touché au champagne prévu par l’Ajax. Il vit en ascète, en professionnel accompli, et ne boit pas d’alcool. Après une première semaine d’entraînement, Davids a marqué sa satisfaction.  » J’ai remarqué le talent que recèle ce noyau « , a-t-il affirmé avant le choc du week-end dernier contre Feyenoord.  » Mais le talent seul ne suffit pas. La forme du joueur dépend de sa mentalité « .

en bref

JAN VERTONGHEN (Ajax) est loué six mois au RKC, qui a aussi embauché Erwin Lemmens (30 ans) de l’Olympiacos Pirée. Le club a déboursé 750.000 euros pour les services d’Anthony Obodai (ex-Germinal Beerschot), qui appartenait au Sparta. Le Ghanéen est sous contrat jusqu’en 2009. L’avant marocain Tarik Sektioui (29 ans) est loué au FC Porto.

TIM DE MEERSMAN (21 ans) a quitté Vitesse. Il a signé pour six mois au FC Eindhoven. Stijn Vangeffelen (24 ans, Helmond Sport) y achèvera également la saison.

OLIVIER CLAESSENS (18 ans), un jeune talent de l’Antwerp, rejoint Willem II pour un an et demi. Le club loue le gardien Maikel Aerts (ex-Germinal Beerschot, Feye- noord).

LE PSV loue un médian, l’international tunisien Tijani Belaid (19 ans), qui appartient toujours à l’Inter.

HEERENVEEN a acquis une doublure à Brian Vandenbussche : Rob van Dijk (38 ans, RKC). Cecilio Lopes (27 ans, FC Dordrecht) a signé jusqu’en 2010 mais achève la saison au Sparta, à l’instar de Michael Kron-Dehli (23 ans, Ajax).

ALI BOUSSABOUN (27 ans) est cédé par Feyenoord au FC Utrecht.

VITESSE a engagé l’international junior chinois Yu Hai (19 ans), un avant de Xian, jusqu’en 2009.

L’AJAX a prolongé le contrat de Mitchell Donald (18 ans, jusqu’en 2011), de l’avant Ryan Babel (20 ans, jusqu’en 2010) et du gardien Kenneth Vermeer (20 ans, jusqu’en 2010).

RAYMOND ATTEVELD (ex-Waregem), l’adjoint de Huub Stevens à Roda JC, assure l’intérim, suite au départ de celui-ci à Hambourg.

F. VANHEULE

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