(Belga) Né en 1980 dans les traces d’un Tour du Hainaut Occidental créé en 1974 à Péruwelz (Hainaut), le Tour de Wallonie 2014, dont la présentation a eu lieu jeudi à Mouscron, fête cette année ses 35 ans d’existence. L’épreuve par étapes, remportée l’an dernier par Greg Van Avermaet (BMC), aura lieu du 26 au 30 juillet et traversera toutes les provinces wallonnes d’ouest en est.
Le Tour de Wallonie célèbre cette année son 35e anniversaire. L’épreuve lancée en 1980 a connu plusieurs époques de croissance sous les noms successifs de « Quatre Jours du Hainaut Occidental » (80-86), « Tour du Hainaut Occidental » (87), « Tour international du Hainaut » (88-92), « Tour des Régions Wallonnes « (93-96), « Tour de la Région Wallonne » (97-2006) et « Tour de Wallonie » depuis 2007. L’édition 2014 se déroulera du 26 au 30 juillet. Ses cinq étapes conduiront le peloton du Pays des Collines et de la Wallonie Picarde au coeur du Pays de Liège, entre Frasnes-lez-Anvaing et Ans. Soit 870,6 kilomètres d’un parcours varié pour sprinters et puncheurs. Greg Van Avermaet (BMC) a remporté l’édition 2013 du Tour de Wallonie après sa première victoire en 2011, ce qui en fait le seul double vainqueur professionnel de l’épreuve. Le Waeslandien, qui participera au Tour de France, sera toutefois absent des routes wallonnes cette année. Les étapes du Tour de Wallonie 2014 26/07 – Frasnes-Lez-Anvaing – Tournai, 147,9 km. 27/07 – Péronnes-Lez-Antoing – Perwez, 193,1 km. 28/07 – Somme-Leuze – Neufchâteau, 174,1 km 29/07 – Herve – Waremme, 174,9 km. 30/07 – Malmedy – Ans, 180,6 km. Les 17 équipes sélectionnées pour le TRW 2014 World Tour (11): AG2R La Mondiale, Belkin, BMC, Lotto-Belisol, Movistar, Omega Pharma-Quickstep, Katusha, Tinkoff-Saxo Bank, Trek Factor, FdJ.fr, Europcar. Continentales professionnelles (4): Bretagne-Séché Environnement, Cofidis, Topsport Vlaanderen-Baloise, Wanty-Groupe Gobert. Continentales non-professionnelles (2): Wallonie-Bruxelles, Color Code-Biowanze. Chaque équipe alignera 7 coureurs pour constituer un peloton de 119 coureurs. (Belga)
