Justine parmi les légendes

Les joueuses ayant gagné le plus souvent Roland Garros

7 titres : Chris Evert (1986, 1985, 1983, 1980, 1979, 1975, 1974)

6 titres : Steffi Graf (1999, 1996, 1995, 1993, 1988, 1987)

5 titres : M. Court-Smith (1973, 1970, 1969, 1964, 1962)

4 titres : H. Wills-Moody (1932, 1930, 1929, 1928) ; Justine Henin (2003 ; 2005 ; 2006 ; 2007)

Les joueuses au nombre de titres en Grand Chelem.

1. Margaret Smith Court 34 ; 2. Steffi Graf 22 ; 3. Helen Wills Moody 19 ; 4. Chris Evert, Martina Navratilova 18 ; 6. Billie Jean King 12 ; 7. Maureen Connolly, Monica Seles 9 ; Suzanne Lenglen, Serena Williams 8 ; 11. Maria Bueno, Evonne Goolagong Cawley 7 ; 13. Justine Henin, Margaret Osborne duPont (USA).

Il n’y a pas si longtemps, nous nous étions insurgés contre la tendance qui veut que l’on essaye systématiquement de comparer les joueurs d’époques différentes. Nous avancions que si Roger Federer (SUI, ATP 1) était sans conteste le meilleur joueur actuel, rien ne permettait d’écrire qu’il était aussi le meilleur de tous les temps.

Nous n’allons donc pas aujourd’hui tomber dans le même travers à propos du tennis féminin mais il faut bien reconnaître que le quatrième titre glané par Justine Henin (WTA 1) à Roland-Garros nous donne envie de situer cette performance parmi d’autres, réalisées par des joueuses devenues des légendes.

Si on s’en tient aux seuls Internationaux de France, Justine est sans conteste l’une des meilleures terriennes de tous les temps. Elle est par exemple la seule depuis Monica Seles (USA) début des années 90 à s’être imposée trois fois consécutivement. Avec 4 titres (sur 5 ans !), elle se rapproche de l’Américaine Chris Evert recordwoman du nombre de sacres parisiens avec 7 succès et de l’Allemande Steffi Graf (6). Elle dépasse par contre l’Espagnole Arantxa Sanchez (3) ou Seles (USA, 3) et rejoint l’Américaine Helen Wills-Moody (4).

Evidemment, si on élargit l’analyse au niveau du total des victoires en Grand Chelem, Henin (6) est encore assez loin de l’Australienne Margaret Smith Court (24), Graf (22), Wills Moody (19) et de Martina Navratilova et Evert (18). Cela dit, elle a déjà dépassé des joueuses comme Martina Hingis (5) ou Venus Williams 5).

En remportant Roland-Garros sans perdre le moindre set (et ce, pour la deuxième fois d’affilée), elle a réalisé la même performance que quatorze seules autres joueuses, dont Smith Court, EvonneGoolagong, Jean King, Evert, Navratilova ou Graf.

Si on se concentre sur le classement, on peut sans doute imaginer que Justine terminera l’année en cours à la première position mondiale (ce, même si elle a encore deux finales de Grand Chelem à défendre). Si tel était le cas, ce serait la troisième fois qu’elle y parviendrait après 2003 et 2006. Seules deux joueuses ont fait mieux : Navratilova (5) et Graf (4)…

Bref, Justine, qui n’a pas encore fini sa carrière, est réellement en train de devenir une légende parmi les légendes. Victorieuse aux Jeux Olympiques, du Masters et de trois des quatre Grand Chelem, il lui reste un défi majeur, devenir l’une des 10 joueuses à s’être imposée sur les quatre surfaces. Pour ce faire, elle devra gagner à Wimbledon où elle a déjà disputé deux finales (2000 et 2006)…