Le vice-président du CIO, l’Australien John Coates, a estimé mardi que la préparation des jeux Olympiques de 2016 à Rio de Janeiro était « la pire » qu’il ait jamais constatée en près de 40 ans d’olympisme.
« C’est la pire que j’aie vue », a-t-il déclaré lors d’un Forum olympique à Sydney, après six visites à Rio en tant que membre de la Commission de coordination du Comité international olympique. Le CIO est déjà venu à la rescousse de Rio en prenant des initiatives « sans précédent », notamment en envoyant des experts au sein du comité d’organisation local, a-t-il rappelé.
« Je pense que la situation est pire qu’à Athènes », a-t-il ajouté. La préparation des JO 2004 dans la capitale grecque avait accumulé les retards dans le calendrier de construction des sites olympiques et des infrastructures publiques.
« A Athènes, nous avions pour interlocuteur un gouvernement et quelques responsables municipaux. Ici, il y en a trois, a-t-il expliqué, citant « peu de coordination entre l’Etat fédéral, le gouvernement de l’Etat (de Rio) et la ville », ainsi que « des problèmes sociaux » et « un pays qui a aussi à gérer la Coupe du monde de football qui arrive » (12 juin-13 juillet 2014).
Les manifestations, souvent violentes, se sont multipliées ces derniers mois à Rio, après celles qui avaient déjà envahi les rues lors de la Coupe des Confédérations de football en juin dernier contre la hausse des prix des transports, la corruption, les investissements publics engagés pour ces compétitions sportives, et pour de meilleurs services publics (santé, éducation).
Des émeutes ont encore éclaté la semaine dernière dans une des favelas de Rio, où la police intervenait massivement dans le cadre de la politique de « pacification » lancée par les autorités dans ces quartiers pauvres sous l’emprise des trafiquants de drogue.
