Formule 1 – Le pilote finlandais Heikki Kovalainen de retour chez Caterham comme pilote de réserve

(Belga) Le pilote finlandais Heikki Kovalainen, vainqueur du Grand Prix de Hongrie au volant d’une McLaren en 2008, est de retour en Formule 1 au titre de pilote de réserve de l’écurie Caterham, dont il mènera la CT03 du Néerlandais Giedo van der Garde lors des essais libres du vendredi à à Bahreïn et en Espagne. Une arrivée qui entraîne la mise sur la touche du Chinois Ma Qing Hua, lequel perd également sa place en GP2 au profit d’Alexander Rossi, l’autre pilote d’essais de Caterham.

Ma Qing Hua reste cependant membre de l’équipe où il va bientôt se voir attribuer un nouveau programme. Kovalainen, 31 ans, qui a disputé une centaine de Grand Prix en six saisons, avait dû laisser sa place à Giedo van der Garde. Il revient à présent pour « évaluer les nouveautés ». « Je travaillerai en étroite collaboration avec les titulaires (le Français Charles Pic et Van der Garde, ndlr) ainsi que les ingénieurs de piste et à l’usine pour que tout le monde tire le meilleur de ces améliorations », explique-t-il. « Un team, c’est avant tout une équipe », a de son côté souligné le patron français de l’Ecurie Caterham Cyril Abiteboul. « Heikki a une énorme expérience et nous serions bien bêtes de ne pas recourir à ses services d’expertise. Il n’y a pas mieux placé que lui pour nous donner de bons retours d’informations sur les différentes configurations que nous allons tester et une vision objective des pneus 2013 par rapport aux pneus 2012 ». (Belga)

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