Fabrice Mels champion du monde de XCE

(Belga) Fabrice Mels, déjà vainqueur final de la 2-ème Coupe du monde de cross-country eliminator, nommé le XCE, il y a une dizaine de jours à Méribel, s’est emparé du titre mondial de la discipline mardi lors de la première journée des mondiaux de mountainbike à Hafjell, en Norvège. Il a devancé le Suédois Emil Lindgren et le Français Kevin Miquel, médailles d’argent et de bronze.

Mels, 22 ans, auteur du meilleur temps en qualifications, a aussi aisément franchi le cap des 1/8-èmes et des 1/4 de finale. Un mauvais départ en 1/2 finale l’a contraint à redresser une situation qui paraissait compromise en arrachant la deuxième place (sur quatre), la chute d’un concurrent lui ayant facilité les choses. Son départ en finale a également été imparfait. Mais il a par la suite réalisé un numéro exceptionnel pour en fin de compte déborder Lindgren et le leader Miguel dans le dernier tournant où les deux hommes se sont gênés. Fabrice Mels était déjà monté sur le podium de l’Euro (3-ème). Mais ce titre mondial en Norvège est son plus glorieux résultat à ce jour. En Coupe du monde il a triomphé à Albstadt, en Allemagne, cette saison. Chez les dames, c’est la Suissesse Kathrin Stirnemann qui l’a emporté devant sa compatriote Linda Indergand. (Belga)