(Belga) L’Espagnol Pablo Urtasun (Euskaltel-Euskadi), 32 ans, a remporté la 7-ème étape du Tour de Grande-Bretagne (cat 2.1), disputée samedi sur la distance de 172,9 kilomètres entre Barnstaple et Dartmouth. Celle-ci comprenait notamment deux côtes de 1-ère et 2-ème catégorie.
Pablo Urtasun s’est imposé devant le Néerlandais Marc De Maar (UnitedHealthcare) et l’Italien Ivan Basso (Liquigas-Cannondale). L’échappée du jour comprenait Jérôme Coppel (Saur-Sojasun), Samuel Sanchez, Pablo Urtasun (Euskaltel-Euskadi), Marc de Maar (UnitedHealthCare), Ivan Basso (Liquigas-Cannondale), Bernard Sulzberger (Team Raleigh), Jan Barta (Team NetApp), Marcin Bialoblocki (Node4), Jacek Morajko (Vacansoleil-DCM) et Ronan McLaughlin (An Post-Sean Kelly. Elle a compté jusqu’à 4:30 d’avance, et a résisté jusqu’au bout à un peloton éclaté. Les attaques en tête réduisirent toutefois le groupe de meneurs à quatre hommes. Samuel Sanchez jouait la carte de son équipier Pablo Urtasun. De Maar, dans la roue de l’ancien champion olympique, lança le sprint. Mais Urtasun répliqua aussitôt et réussit à remonter puis à dépasser le coureur de Curaçao dans les cent derniers mètres. Le Basque leva les bras, tout comme Samuel Sanchez, 4-ème, mais ravi de la victoire de son coéquipier, à laquelle il avait largement contribué. Ivan Basso était 3-ème et le Tchèque Leopold Konig (Team NetApp), vainqueur vendredi à Caephilly, 5-ème à 29 secondes. Le Britannique Jonathan Tiernan-Locke (Endura Racing), 8-ème à 47 secondes, demeure laeder avant l’ultime étape de dimanche, longue de 147,8 km entre Reigate et Guildford. (PVO)
