(Belga) Issu des qualifications dimanche, Xavier Malisse jouera contre l’Ouzbek Denis Istomin, 50e joueur du monde, au premier tour du tournoi de tennis de Madrid, épreuve de l’ATP Masters Series sur terre battue dotée de 3.368.265 euros.
Le Courtraisien, 32 ans, 55e mondial, a franchi avec succès les deux tours de qualifications du rendez-vous madrilène. Il n’a encore jamais joué contre Denis Istomin, 26 ans, sur le circuit ATP, par contre l’Ouzbek s’était imposé au Challenger de Barletta (Italie) en 2009, sur terre battue, 6-2, 6-7 (7/9), 7-6 (7/2) lors de leur unique confrontation. Le vainqueur de ce duel affrontera l’Espagnol David Ferrer, 4e joueur du monde, et finaliste malheureux face au Suisse Stanislas Wawrinka (ATP-16) à l’Open du Portugal dimanche. Plus tôt dans la journée, David Goffin, 61e au classement ATP, n’avait pas réussi d’exploit contre l’Espagnol Fernando Verdasco, 45e mondial, qui l’a battu en deux sets – 7-6 (7/2), 6-2 – pour le compte du premier tour. (Belga)
