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Cela passe et cela casse à l’US Open

Cela passe pour Maria Sharapova et Venus Williams qui disputeront le 3e tour. Tandis que Alexander Zverev est éliminé dès le 2e tour, tout comme Jo-Wilfried Tsonga.

Sharapova et Venus Williams passent au troisième tour

La Russe Maria Sharapova (WTA 146), de retour en Grand Chelem après 18 mois d’absence grâce à une invitation des organisateurs de l’US Open, s’est qualifiée mercredi pour le 3e tour à Flushing Meadows, non sans difficulté. Elle est venue à bout de la Hongroise Timea Babos (WTA 59) 6-7 (4/7), 6-4, 6-1, mais il lui en a coûté trois sets et environ 2h20 de jeu, en fin d’après-midi dans le stade Arthur Ashe.

Maria Sharapova a souffert face à la 59e mondiale et n’a pas réussi à reproduire le niveau de jeu qui lui avait permis de battre lundi la N.2 mondiale, la Roumaine Simona Halep. « Ce n’était pas mon meilleur tennis, loin de là », a-t-elle admis ensuite, « mais c’était une de ces journées où il a fallu se battre et s’arracher pour gagner ». L’ancienne numéro un mondiale estime avoir, en se qualifiant malgré tout pour le 4e tour, répondu à ses détracteurs qui regrettent qu’elle bénéficie d’une invitation pour participer au tournoi new-yorkais après sa suspension pour dopage.

« Je pense qu’avec le match que j’ai produit lundi soir, il n’y a plus de questions à se poser », a-t-elle asséné. La Russe balaie les critiques, assurant sentir « le soutien incroyable du public ». « C’est vraiment spécial, je l’avais déjà ressenti quand j’étais (suspendue), mais c’est encore plus réel depuis que je rejoue ». Au prochain tour, la grande blonde aux 5 trophées en Grand Chelem sera opposée à une Américaine d’origine russe: Sofia Kenin, 139e mondiale. Agée de 18 ans et Moscovite de naissance, Kenin a elle aussi bénéficié d’une wild-card octroyée par les organisateurs. « C’est une grande joueuse, un exemple pour moi depuis que je suis gamine », a indiqué Kenin au sujet de Sharapova. « Je suis vraiment heureuse qu’elle soit de retour, j’ai beaucoup de respect ».

Parmi les autres joueuses à s’être qualifiées mercredi pour le troisième tour figure la double lauréate (2000 et 2001) de l’épreuve Venus Williams, dont la rencontre avec la Française Oceane Dodin ouvrait la séance du soir dans le même stade. Oceane Dodin (WTA 48), qui a… 17 ans de moins qu’elle mais cela n’a pas empêché la neuvième tête de série s’est imposée 7-5 6-4.

Alexander Zverev éliminé au 2e tour, tout comme Tsonga

Arrivé à New York avec le statut de prétendant au titre, Alexander Zverev a fait ses valises dès le 2e tour de l’US Open mercredi. « Ma saison est bonne, mais elle l’est beaucoup moins en Grand Chelem et je n’ai pas d’explication, j’ai juste mal joué », a lâché, dépité, Zverev après sa défaite face au Croate Borna Coric en quatre sets 3-6, 7-5, 7-6 (7/1), 7-6 (7-4).

L’Allemand, N.6 mondial, vainqueur de cinq titres cette saison à seulement 20 ans, n’a pas caché son énorme déception: « Je n’aurais pas dû perdre ce match, tout dans ce match était énervant, à commencer par mon niveau de jeu », a-t-il lâché, visiblement agacé, en conférence de presse.

Avec ses titres à Washington et Montréal, le prodige allemand est le joueur qui s’était mis le plus en évidence durant la tournée nord-américaine menant au dernier tournoi du Grand Chelem de l’année.

Au point d’être cité comme l’un des favoris, un statut qu’il assumait complétement: « Je sais que j’aurais pu faire quelque chose de grand et quelque chose que je n’avais jamais réussi avant, j’étais le joueur le mieux classé dans ma partie du

Mais après ses échecs répétés en Grand Chelem (3e tour à Melbourne, 1er tour à Roland Garros, 8e de finale à Wimbledon), il ne faut surtout pas lui dire qu’il est encore jeune, qu’il doit encore patienter ou que la pression est peut-être trop forte.

Kyrgios non plus n’a pas sa langue dans sa poche: après sa défaite contre son compatriote John Millman, 235e mondial, 6-3, 1-6, 6-4, 6-1, l’enfant terrible du tennis australien a une fois de plus admis qu’il n’était pas assez sérieux.

Il est allé jusqu’à dire que son entraîneur, l’ancien joueur français Sébastien Grosjean, méritait mieux que lui: « il mérite un joueur qui est plus investi dans le tennis que moi (…) il y a des joueurs qui sont plus sérieux, qui veulent s’améliorer, qui veulent progresser jour après jour et moi, je ne suis pas ce type de joueur », a-t-il avoué.

L’ambitieuse nouvelle génération du tennis mondial a réussi un coup retentissant grâce au prodige Denis Shapovalov: le Canadien, 18 ans, a dominé le Français Jo-Wilfried Tsonga, 12e mondial et quart de finaliste en 2016, 6-4, 6-4, 7-6 (7/2).

Dans le tableau féminin, Maria Sharapova a souffert, mais elle est venue à bout de la Hongroise Timea Babos (N.56) 6-7 (4/7), 6-4, 6-1.

La Russe, de retour en Grand Chelem après sa suspension de 15 mois pour dopage au meldonium, n’a pas joué aussi bien que contre la N.2 mondiale Simona Halep lundi, mais elle est au 3e tour.

Son tableau semble dégagé jusqu’aux demi-finales où elle pourrait croiser la route de l’Espagnole Garbine Muguruza, favorite après ses titres à Wimbledon et Cincinnati, qui a dominé la Chinoise Duan Ying-Ying (6-4, 6-0).

En revanche, la Danoise Caroline Wozniacki, 5e mondiale, n’a pas dépassé le 2e tour, après sa défaite face à la Russe Ekaterina Makarova 6-2, 6-7 (5/7), 6-1.

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