Noël, aux quatre coins du monde

Bethléem célébrait mardi soir Noël, fête de la paix dans la tradition chrétienne, sur fond de nouvelles violences à Gaza et de guerres au Moyen-Orient et en Afrique, tandis qu’à Rome commençaient les festivités pour la première messe de minuit du pape François.

Une crèche napolitaine géante figurant la naissance de Jésus à Bethléem a été inaugurée sur la place Saint-Pierre à Rome et une lumière pour la paix allumée au nom du pape François, marquant le début des célébrations de Noël au Vatican.

A quelques heures de la messe solennelle de Noël dans la basilique Saint-Pierre, le cardinal de Naples Crescenzio Sepe est allé inaugurer cette crèche, intitulée « Franscesco 1223-Francesco 2013 » pour marquer le lien entre le saint (François) d’Assise qui avait prêché la pauvreté radicale et le pape argentin qui a annoncé vouloir « une Eglise pauvre pour les pauvres ». Mais à la déception des fidèles présents, le pape n’est pas apparu pendant la cérémonie pour allumer « il lume della pace » (« la bougie de la paix »).

A Bethléem, le patriarche latin de Jérusalem, Mgr Fouad Twal, la plus haute autorité catholique romaine en Terre sainte, devait appeler à une « solution juste et équitable » au conflit israélo-palestinien et à la réconciliation au Moyen-Orient, dans son homélie de Noël.

Le prélat devait aussi rappeler dans son homélie « tous les drames de l’humanité sur les cinq continents: des guerres civiles en Afrique au typhon aux Philippines, en passant par la situation difficile en Egypte et en Irak et la tragédie syrienne ».

Aux Philippines, les rescapés du violent typhon Haiyan ont fêté la Nativité avec ferveur au milieu des ruines, malgré les morts et les destructions.

En Centrafrique, la capitale Bangui toujours en effervescence, passait un triste réveillon de Noël sous couvre-feu et dans la psychose de nouvelles violences. Les messes catholiques et cultes protestants avaient été avancés dans l’après-midi pour raisons de sécurité.

A Bethléem, le lieu de la naissance de Jésus selon la tradition chrétienne, la place de la Mangeoire, en face de la basilique de la Nativité, a pris des allure de kermesse.

Mais une enfant palestinienne a été tuée et au moins six autres Palestiniens blessés dans des raids israéliens sur la bande de Gaza, en représailles à un tir de sniper qui a tué un Israélien travaillant sur la frontière.