Matériel radioactif volé: pas de danger pour la population

(Belga) La population mexicaine ne court pas de risques après le vol de matériel médical radioactif « extrêmement dangereux » au Mexique, a estimé jeudi à Vienne l’agence de l’ONU spécialisée dans le nucléaire.

« Compte-tenu des informations disponibles, les autorités mexicaines et l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) pensent que la population est en sécurité et le restera », a déclaré l’agence dans un communiqué. Quelque 60 grammes de Cobalt 60 utilisés en radiothérapie étaient contenus dans du matériel médical se trouvant à bord d’un camion volé lundi. La substance a été retrouvée mercredi en dehors de son conteneur. Juan Eibenschutz, directeur de la Commission nationale de sécurité nucléaire (CNSNS), a jugé mercredi presque certain que quiconque avait manipulé ce matériel à la main était « soit déjà mort, soit sur le point de mourir ». L’AIEA a répété pour sa part que le matériel volé était « extrêmement dangereux », et sa manipulation prolongée « probablement fatale ». Les personnes exposées, selon l’AIEA, ne risquent toutefois pas de contaminer d’autres personnes avec lesquelles elles seraient en contact. L’année dernière, l’AIEA a répertorié 17 cas de possession illégale et de tentatives de vente de substances nucléaires et 24 cas de vols ou de pertes, ce qui représente « la partie visible de l’iceberg », selon l’Agence. (Belga)