Prix Nobel de physique – La distinction a été remise officiellement au Belge François Englert à Stockholm

(Belga) Le Belge François Englert et le Britannique Peter Higgs ont officiellement reçu mardi à Stockholm (Suède) le prix Nobel de physique pour leurs travaux relatifs au « boson de Higgs », une particule élémentaire considérée par les physiciens comme la clef de voûte de la structure fondamentale de la matière. C’est le roi Karl Gustav de Suède qui leur a remis cette distinction lors d’une cérémonie officielle au Concert Hall.

François Englert, qui est rattaché à l’Université libre de Bruxelles, est, à 81 ans, le premier Belge à décrocher le prix Nobel de physique, que lui avait décerné la Fondation Nobel le 8 octobre dernier. Un tel prix est doté d’une enveloppe de 8 millions de couronnes, soit 920.000 euros. Le physicien, comme tous les autres lauréats d’un prix Nobel, ne s’est toutefois pas exprimé durant la cérémonie. Une délégation belge s’est rendue à Stockholm à cette occasion. Elle était composée du secrétaire d’Etat à la Politique scientifique Philippe Courard (PS), qui représente le Premier ministre Elio Di Rupo, parti à Johannesburg (Afrique du Sud) pour assister à la cérémonie d’hommage à Nelson Mandela, et de représentants de l’ULB, dont son recteur Didier Viviers. La Fondation Nobel a récompensé les deux scientifiques pour leurs travaux sur la découverte théorique d’un mécanisme qui contribue à notre compréhension de l’origine de la masse des particules subatomiques, et qui a récemment été confirmée par des expériences au CERN. Cette avancée est considérée comme l’une des plus importantes de l’histoire de la physique. (Belga)