La justice américaine a annoncé mardi ouvrir une enquête sur l’arrestation dans une salle de classe d’une lycéenne noire par un policier blanc, un acte dont la brutalité a suscité une vive indignation.
« Le service des droits civils du bureau de Columbia du FBI et le bureau du procureur du district de Caroline du Sud ont ouvert une enquête sur les circonstances de l’arrestation d’une élève du lycée de Spring Valley », a indiqué un communiqué officiel. « Le FBI rassemblera tous les éléments de preuve nécessaires pour déterminer s’il y a eu violation d’une loi fédérale », a précisé le texte.
Dans plusieurs vidéos devenues virales sur internet, on voit le policier arracher violemment de sa chaise la lycéenne, en la cravatant, avant de la traîner par terre à travers la classe. L’adolescente avait apparemment refusé d’obéir au policier qui lui demandait de sortir. Ces vidéos, mises en ligne avec le hashtag #AssaultAtSpringValleyHigh, ont très vraisemblablement été filmées par des élèves avec leur téléphone portable.
Le policier, Ben Fields, l’un des deux agents référents de cette école de Spring Valley, a fait l’objet d’une suspension administrative.
Mardi de nouvelles réactions de condamnation du policier sont venues s’ajouter à celles de la veille. Hillary Clinton, candidate démocrate à l’élection présidentielle, a ainsi qualifié d' »inacceptable » l’interpellation exercée dans ces conditions. « Dans une salle de classe, les élèves devraient se voir offrir l’éducation et non la violence », a réagi de son côté l’Union américaine de défense des libertés civiles (ACLU).
Dans un communiqué, Debbie Hamm, responsable du lycée Spring Valley, a assuré que la direction coopérerait pleinement dans le cadre des investigations, l’établissement étant « profondément préoccupé ». Cette controverse illustre une nouvelle fois la brutalité de la police aux Etats-Unis, après une série d’affaires, parfois meurtrières, impliquant des policiers blancs face à de jeunes hommes ou des adolescents noirs.
