Tiger : le retour ?

Tiger Woods rêve des Masters d’Augusta. Ce n’est pas irréaliste, après la Honda Classic.

 » Tiger, Tiger, Tiger.  » Les réactions du public étaient éloquentes, quand Tiger Woods (42 ans) a été étonnamment régulier à la Honda Classic de Palm Beach County, terminant douzième devant Thomas Pieters. Ça faisait longtemps. Nul ne croyait encore au come-back de l’Américain, qui a emmené le classement mondial pendant 683 semaines mais a achevé l’année 2017 au rang… 656.

 » Quand je vois d’où je reviens, je peux dire que j’ai passé une bonne semaine « , a déclaré Woods, qui a réintégré le top 400. Il est encore très loin de son statut réel mais après quatre opérations au genou et surtout trois interventions chirurgicales au dos, la dernière en octobre 2015, c’est déjà un soulagement.

Évidemment, il est habitué au succès, puisqu’à 24 ans, il avait déjà enlevé les quatre tournois majeurs, et il en veut plus. Beaucoup plus.  » Je dois renforcer mon corps. Si j’y parviens, après deux ans d’absence, je pourrai à nouveau jouer un rôle aux Masters.  »

Le premier major de la saison, qui se déroule du 5 au 8 avril au National Golf Club d’Augusta, constitue  » le premier objectif  » de Woods, qui a remporté ce tournoi à quatre reprises. Son dernier succès là-bas date de 2005 tandis qu’il a gagné son 14e et dernier major, l’US Open, en 2008.

 » J’ai retrouvé mes sensations mais mes problèmes au dos m’ont contraint à adapter mon swing. Je dois faire avec. Je suis convaincu de pouvoir frapper les mêmes coups, avec la même précision, mais autrement. Pour la première fois depuis des années, je pense pouvoir encore gagner un tournoi.  »

Jack Nicklaus, le détenteur du record avec 18 majors, a en tout cas été impressionné par Tiger 2.0.  » Il a bien frappé et a très bien joué. Surtout, j’ai vu du plaisir dans ses yeux. Il s’est débarrassé de ses doutes. S’il demeure en bonne santé, il devrait retrouver son meilleur niveau.  »

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