José Riga au Club Africain

L’ancien coach des Rouches s’est lié pour deux ans chez le grand rival de l’Espérance, à Tunis.

C’est Ahmed Soula, responsable du département des sports de radio AraBel qui l’annonçait en priorité, vendredi passé, sur la page Facebook de l’émission : José Riga s’engageait pour une période de deux ans au Club Africain de Tunis.

Qu’il ait été le premier à répercuter la nouvelle, n’est pas étonnant, dans la mesure où l’entraîneur liégeois fait (ou faisait, à présent) partie, aux côtés de Georges Heylens, NordinJbari et Saïd Haddouche du panel de consultants pour le Mondial de cette radio libre que l’on peut capter en région bruxelloise sur 106.8 FM.

 » La victoire retentissante des Diables face à la Tunisie, lors de cette compétition, n’est pas passée inaperçue là-bas  » observe Soula.  » Pour beaucoup, au pays, la Belgique fait figure d’exemple au niveau footballistique, en ce sens qu’avec un chiffre de population quasi similaire – un peu plus de 11 millions d’habitants -, elle parvient malgré tout à réaliser de grandes choses, comme elle vient de le prouver en Russie.  »

Du coup, on n’est pas demeuré en reste sur place. Et plus précisément du côté du Club Africain, vainqueur de la coupe nationale cette année et rival ancestral de l’Espérance Sportive.

 » Ses dirigeants sont venus à Bruxelles, la semaine dernière, afin de prendre langue avec deux vieilles connaissances du football belge « , poursuit Soula.  » Georges Leekens, qui a entraîné les Aigles de Carthage durant un an en 2014 et José Riga, qui avait fait forte impression par ses analyses sur notre antenne. Quand ils ont su que celui-ci avait travaillé aussi, avec des jeunes, dans le cadre de l’Académie Aspire notamment, ils se sont montrés conquis. Car le Club Africain table précisément sur son blé en herbe.  »

Pour José Riga, éconduit au Cercle Bruges en septembre passé, il s’agira d’une première aventure en terre africaine. Mais non d’une découverte de l’étranger puisque l’homme a fait partie, en son temps, de l’organigramme de l’AC Milan et qu’il a aussi déjà coaché en Angleterre, à Charlton et Blackpool.