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25 Oranges bleues

Rob Rensenbrink fut le premier, Kenneth Vermeer est le dernier (jusqu’ici) : 25 Hollandais ont porté le maillot du Club Bruges.

1969. Eddy Merckx remporte son premier Tour des Flandres et son premier Tour de France, le Roi Baudouin inaugure le Tunnel Kennedy à Anvers, Neil Armstrong pose le pied sur la lune et les Beatles occupent pendant des mois la tête du hit parade avec Abbey Road.

C’est aussi cet été-là que le Club Bruges accueille Pieter Robert RensenbrinkRob -, le premier joueur hollandais de son histoire. Agé de 22 ans, il avait été accosté quelques mois plus tôt, après un match Feyenoord-DWS par Joseph Hutsebaut, le manager des Bleu et Noir.

 » Je n’avais jamais entendu parler du Club mais j’ai dit que si on m’offrait un bon salaire, ça m’intéressait « , explique-t-il. Comme Bruges lui offrait quatre fois plus que DWS, il n’avait pas hésité. Le Club avait également payé 345.000 florins (170.000 euros) à DWS, un montant-record pour l’époque.

Un an plus tôt, l’Amstellodamois était devenu international sous la direction de Georg Kessler mais, à la surprise générale, il était très timide et introverti. Afin de faciliter son intégration, Hutsebaut avait aussi engagé pour le même montant un autre international hollandais, Henk Houwaart.

Voisins à Bruges, le choc des cultures footballistiques est, pour eux, énorme. Bruges est encore très amateur. On trouve un casier de bière dans le vestiaire et les joueurs sont obligés de laver eux-mêmes leur équipement. Outre-Moerdijk, on n’est pas habitué à cela.

Victoire en Coupe

Avec Rensenbrink, le Club Bruges remporte sa deuxième coupe de Belgique mais après deux ans, l’Amstellodamois s’en va à Anderlecht à la demande de Constant Vanden Stock – ex-dirigeant de Bruges -. Houwaart demande qu’on transfère son… neveu, Johny Nieuwenburg. Agé de 17 ans, il est international hollandais en équipes d’âge et considéré comme  » le plus grand talent de l’histoire de La Haye.  »

Il s’installe chez oncle Henkie, le frère de sa mère, mais ne s’adapte pas à la Belgique. Il joue chaque semaine en réserves et cette situation perdure. Au cours de sa quatrième saison, il retourne à La Haye. Houwaart, lui, restera huit ans au Klokke. C’est lui qui, en janvier 1974, indique aux dirigeants du Club le nom d’un nouvel entraîneur : Ernst Happel. Un an après son arrivée, celui-ci se sépare de Henkie

L’histoire de Wietse Veenstra, international à neuf reprises, est très courte. Après un an, l’ex-attaquant du PSV est envoyé au RWDM, avec qui il sera champion en 1975. Nico Rijnders, par contre, semble en mesure d’écrire une page d’histoire au Klokke. Un transfert étonnant car, en 1971, le médian de Breda avait remporté la Coupe d’Europe des Clubs champions aux côtés de Johan Neeskens, Johan Cruijff, Sjaak Swart et Piet Keizer.

Si j’étais spectateur et que je voyais Eijkelkamp jouer pour la première fois, je me demanderais ce qu’il fait sur le terrain.  » – René Eijkelkamp

Le 12 novembre 1972, lors d’un match contre le FC Liège, Rijnders s’effondre sur le terrain et Michel D’Hooghe, jeune médecin du Club, doit le ranimer dans les vestiaires.  » Bonsoir tout le monde. Vous regardez Studio Sport. Je m’appelle Nico Rijnders et je suis à l’hôpital Sint-Jan de Bruges. Tout va bien « , annonçait-il au cours d’un reportage sur la NOS. Mais moins de quatre ans plus tard, il décédait. Il n’avait que 28 ans.  »

Ruud Geels, le Hollandais volant du Club.
Ruud Geels, le Hollandais volant du Club.© BELGAIMAGE

Champion à Anderlecht

En 1972, le Club Bruges, qui vient de terminer deuxième trois fois de suite, bat à nouveau son record de transfert. A trois reprises, même, puisqu’il achète Ulrik le Fevre (Borussia Mönchengladbach) pour 8 millions de francs belges (200.000 euros), Johan Devrindt (un attaquant de Lommel qui joue au PSV depuis deux ans) pour 8,4 millions (210.000 euros) et Ruud Geels (Go Ahead) pour le même montant.

Avec 21 buts, ce dernier était bien parti pour devenir meilleur buteur du championnat des Pays-Bas mais, au cours des cinq derniers matches, la direction avait décidé de ne plus l’aligner de peur qu’il se blesse et qu’elle passe ainsi à côté de cette belle somme.

Comme prévu dans son contrat, Geels habite dans une belle villa du Zoute où, au même titre que d’autres joueurs étrangers, il devient membre d’un club huppé, De Heren van Knokke. La direction fait tout ce qu’elle peut pour satisfaire sa star hollandaise. Elle lui permet ainsi de faire un tour à cheval sur la plage.

Mais Geels éprouve des difficultés à s’imposer dans une équipe où Lambert est incontournable. N’empêche, il devient très populaire à Bruges et a même son fan club : les Amis de Ruud.

A quatre journées de la fin, Bruges est en feu. Après 53 ans d’attente, il est champion pour la deuxième fois de son histoire. Sur le terrain d’Anderlecht ! Geels a inscrit 16 buts et reçoit, comme chaque joueur, une télévision en couleurs.

Mais la politique d’achat mégalomane de Hutsebaut, qui tente encore d’attirer Rinus Israël et Lex Schoenmaker (Feyenoord) au Klokke, creuse des trous immenses dans la comptabilité. En novembre 1974, on tire la sonnette d’alarme et Bruges place ses joueurs les plus chers (dont Geels) sur la liste des transferts. C’est la fin de la première vague hollandaise et des villas à Knokke.

La belle vie

Les difficultés financières n’empêchent pas Happel de mettre sur pied une équipe qui, de 1975 à 1978, surprend la Belgique et l’Europe : trois titres nationaux, une Coupe de Belgique et deux finales de Coupe d’Europe. Sans Hollandais. Louis Verstraaten est parti à Rosendaal après un an, Leen Barth est dans l’ombre de Birger Jensen depuis des années et Peter Houtman – auteur de 23 buts avec Groningen – a jeté l’éponge après neuf mois.

Patrick Verhoosel n’entre pas dans l’histoire non plus, pas plus que Tjapko Teuben, qui a pourtant disputé le Mondial des moins de 20 ans aux côtés de Mario Been, Marco van Basten, Gerald Vanenburg et John van ‘t Schip. Il n’a pratiquement jamais joué.

René Eijkelkamp : un style pas très académique.
René Eijkelkamp : un style pas très académique.© BELGAIMAGE

Ronald Spelbos, arrivé d’Alkmaar avec Georg Kessler en 1982, s’amuse beaucoup à Bruges.  » En Belgique, les joueurs étaient beaucoup plus proches des supporters qu’aux Pays-Bas.  » Willy Carbo, également venu sur les conseils de Kessler, ne répond pas à l’attente.

Le buteur d’Utrecht ne joue que quelques matches mais avouera plus tard qu’il se sentait  » tout petit  » à côté de Jan Ceulemans, Willy Wellens et Marc Degryse.  » Je me rendais bien compte que je n’étais pas suffisamment bon mais il faisait bon vivre en Belgique. C’est un pays bien plus chaleureux que la Hollande.  »

Dennis van Wijk, lui, avait 23 ans lorsqu’il est arrivé à l’Olympiastadion. En se présentant pour la première fois dans le vestiaire, un dimanche matin, ses équipiers s’étaient tordus de rire : il était venu en costume-cravate et souliers vernis : un gentleman à Bruges…

Los Amigos

Van Wijk allait ensuite ouvrir le café Los Amigos en compagnie de Luc Hinderyckx, Marc Degryse et Kenneth Brylle. Victime d’une fracture de la jambe lors d’un match de réserves, il mettait un terme à sa carrière à l’âge de 28 ans après de brefs passages par l’Ajax et Ioannina (Grèce). Il travaillait alors dans son café et, en 1994, il entamait sa carrière d’entraîneur à Knokke.

Carreleur, fonctionnaire à la poste, ouvrier dans une usine de poêles : Foeke Booy a tout connu lorsqu’il débarque de Courtrai à Bruges en compagnie de Georges Leekens et Lorenzo Staelens en 1989. Les débuts sont difficiles et, en novembre, après une série désastreuse, les supporters réclament la tête de l’entraîneur.

Booy ne joue pas pour épater la galerie, c’est un déménageur et le fournisseur attitré du meilleur buteur, Frank Farina, auteur de 24 goals. Bruges est en fête. Il visite Moët & Chandon, va pêcher en mer du Nord et dispute un match amical où Booy se casse la pommette avant de partir en vacances.

Chaque lundi, lors des soirées des supporters, les joueurs sont submergés de cadeaux – on ne compte plus le nombre de paniers de bière -. Lors de leur jour de congé, ils vont à la plaine de jeux avec femmes et enfants. Wendy, l’épouse de Foeke, le reconnaîtra plus tard : la famille frisonne s’amuse beaucoup. la coupe face à Malines.

 » Foeke est un des leaders du groupe, avec Franky Van der Elst et Staelens. Ce sont des gagneurs qui traverseraient les murs « , dit Hugo Broos au printemps 1992, lorsque Bruges remporte son neuvième titre. Hans Galjé – arrivé de Waregem deux ans plus tôt – peut enfin disputer quelques matches. Booy, lui, a inscrit 20 buts et termine troisième au classement des buteurs, derrière Josip Weber et Kjetil Rekdal. Il quitte Bruges après quatre ans, avec un diplôme d’entraîneur en poche, et laisse sa place à René Eijkelkamp, qu’ Antoine Vanhove est allé chercher au FC Malines.

Ruud, Ruud, Ruud

Eijkelkamp est un costaud un peu maladroit. Il est d’ailleurs le premier à le reconnaître :  » Si j’étais spectateur et que je voyais Eijkelkamp jouer pour la première fois, je me demanderais ce qu’il fait sur le terrain.  »

Il est raide mais complémentaire avec Daniel Amokachi, rapide et intuitif. Il contrôle le ballon et l’envoie dans la foulée de son équipier. Au cours de sa deuxième saison, alors qu’il a inscrit 10 buts et 14 assists, Broos le met sur le banc. Fâché, il part au PSV où il joue aux côtés de Ronaldo avant de signer un contrat à Schalke 04.

En 2009, 13 ans après le départ d’Eijkelkamp, Adrie Koster fait venir Ryan Donk, le 18e Hollandais de l’histoire du Club Bruges. Après quatre saisons, tout le monde est d’accord : Donk est fort techniquement et tactiquement, il est rapide et il voit clair. Mais… sa nonchalance déteint sur les jeunes joueurs. Alors, lorsque Kasimpasa fait une belle offre, Bruges n’hésite pas à le laisser partir.

L’Amstellodamois a toutefois ouvert la voie à d’autres joueurs du portefeuille de Winnie Haatrecht, son agent. En moins de quatre ans, Ruud Vormer passe ainsi du petit banc de Feyenoord au Soulier d’Or. Stefano Denswil, sur une voie de garage à l’Ajax, semble également en mesure de faire la différence à Bruges mais après un transfert manqué à Hambourg, il fait lui aussi preuve d’un excès de nonchalance. Quant à Kenneth Vermeer, qui a joué à l’Ajax, à Feyenoord et à Haatrecht, il fait de plus en plus impression au stade Jan Breydel.

Deux autres Hollandais, Ricardo van Rhijn et Lex Immers, ne font qu’un bref crochet par Bruges. L’arrière droit est écarté par Michel Preud’homme et prêté à AZ après une moins bonne période. Le jeune joueur de La Haye lui, souffre du mal du pays et s’en va après six mois.

Jordy

 » Après la pause, Elton-Ofoi Acolatse s’est mis en évidence « , écrit voetbalkrant.com après un match amical à Audenaerde.  » Le Hollandais d’origine ghanéenne mettait les gaz et laissait son adversaire direct sur place.  » Quelques semaines plus tard, l’ex-ailier de Westerlo, qui a signé un contrat de quatre ans à Bruges, est prêté à Saint-Trond…

Jordy Clasie est, de très loin, le plus cher de tous les Hollandais qui ont porté le maillot du Club Bruges. En 2015, le petit pitbull de Haarlem était passé de Feyenoord à Southampton pour 15 millions d’euros mais après de bons débuts, il ne se sentait  » pas heureux  » en Angleterre. A Bruges, c’est le cas ( » C’est un club chaleureux « ) mais on ne sait pas ce qu’il va devenir. Retournera-t-il en Angleterre ou à Feyenoord, le club de son coeur.

Rob Rensenbrink
Rob Rensenbrink© BELGAIMAGE

Les 25

Rob Rensenbrink 1969-1971

Date de naissance : 03/07/1947

Aujourd’hui : après avoir quitté Toulouse, il a vécu de ses rentes et a passé ses journées à pêcher. Depuis 2013, il souffre d’atrophie musculaire progressive de la moëlle épinière, une maladie qui conduit à la paralysie.

Henk Houwaert, Nico Rijnders, Wietse Veenstra
Henk Houwaert, Nico Rijnders, Wietse Veenstra© BELGAIMAGE

Henk Houwaart 1969-1975

Date de naissance : 31/08/1945

Aujourd’hui : en 1977, il est devenu entraîneur à Roulers. Il a ensuite offert le titre et la Coupe au Club Bruges. Jusqu’à la saison dernière, il entraînait le KSKV Zwevezele, en P1, dont il a été limogé en mars.

Johny Nieuwenburg
Johny Nieuwenburg© BELGAIMAGE

Nico Rijnders 1971-1973

Date de naissance : 30/07/1947

Aujourd’hui : il est décédé le 16 mars 1976 d’une crise cardiaque, au-dessus de son magasin de sport à Bruges. Il n’avait que 28 ans. En 1972, il avait été déclaré inapte à la pratique du football.

Ruud Geels
Ruud Geels© BELGAIMAGE

Wietse Veenstra 1971-1972

Date de naissance : 18/02/1946

Aujourd’hui : depuis 2015, un escalier du stade des Go Ahead Eagles, le club de son quartier, porte son nom. Il vit à Deventer et a travaillé dans une usine de boites métalliques.

Louis Verstraaten
Louis Verstraaten© BELGAIMAGE

Johny Nieuwenburg 1971-1974

Date de naissance : 06/02/1954

Aujourd’hui : après Bruges, il est retourné dans son club amateur (VV Oranjeplein) à La Haye, où il a dépanné la Première jusqu’à 44 ans. Il a suivi la carrière de ses deux fils : Johny (Sparta, Ajax) et Michael (Sparta).

Ruud Geels 1972-1974

Date de naissance : 28/07/1948

Leen Barth
Leen Barth© BELGAIMAGE

Aujourd’hui : a été sacré 5 fois meilleur buteur de D1 hollandaise, où il a représenté les trois grands clubs (Feyenoord, Ajax et PSV). Après sa carrière, il a ouvert une entreprise de peinture à Velserbroek.

Louis Verstraaten 1973-1974

Date de naissance : 10/04/1951

Peter Houtman
Peter Houtman© BELGAIMAGE

Aujourd’hui : il est retournée au RBC Roosendaal, son ancien club, dont il fut plusieurs fois meilleur buteur. Il a également entraîné le VC Vlissingen, un club amateur de Zélande. Jusqu’il y a peu, il était enseignant.

Leen Barth 1976-1981

Date de naissance : 11/01/1952

Patrick Verhoosel
Patrick Verhoosel© BELGAIMAGE

Aujourd’hui : il a joué au CS Bruges, à Knokke et au SK Torhout. Fervent cyclo-touriste, il a escaladé le Mont Ventoux et a exploité l’hôtel-restaurant Central sur la Grand-Place de Bruges.

Peter Houtman 1978-1979

Date de naissance : 04/07/1957

Tjapko Teuben
Tjapko Teuben© BELGAIMAGE

Aujourd’hui : il a encore porté pendant trois périodes différentes le maillot de Feyenoord, son ancien club, dont il est devenu le speaker. Il donne des conférences et a siégé au conseil communal.

Patrick Verhoosel 1979-1981

Date de naissance : 08/05/1954

Ronald Spelbos
Ronald Spelbos© BELGAIMAGE

Aujourd’hui : il a joué au SK Beveren et a exploité le café-restaurant De Kleine Heide à Heffen, dans la commune de Malines. Depuis 2014, il exploite le B&B De Molenkreek à Westdorpe, son village natal.

Tjapko Teuben 1981-1985

Date de naissance : 29/12/1963

Aujourd’hui : il a joué à Volendam et à Eindhoven, où il est manager d’une entreprise de galvanisation. Son fils Stan est devenu l’an dernier le plus jeune arbitre de l’histoire du football professionnel hollandais.

Willy Carbo
Willy Carbo© BELGAIMAGE

Ronald Spelbos 1982-1984

Date de naissance : 08/07/1954

Aujourd’hui : il a encore été champion, a gagné la coupe des Pays-Bas et la CE2 avec Ajax. Il a aussi entraîné NAC, Vitesse et le FC Utrecht. Il forme les entraîneurs de la fédération hollandaise.

Dennis van Wijk
Dennis van Wijk© BELGAIMAGE

Willy Carbo 1983-1983

Date de naissance : 14/08/1959

Aujourd’hui : après son passage au Club, il a été champion et a gagné la coupe avec Feyenoord. Il a travaillé pendant 20 ans dans une imprimerie et est devenu, voici quatre ans, chauffeur pour enfants handicapés.

Foeke Booy
Foeke Booy© BELGAIMAGE

Dennis van Wijk 1986-1989

Date de naissance : 16/12/1962

Aujourd’hui : en 2005, il a amené Roulers en D1. Une tribune du Schiervelde porte son nom. Il a entraîné en Belgique et à l’étranger, a été scout pour West Bromwich Albion et entraîne actuellement le FC Malines.

Hans Galjé
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Foeke Booy 1989-1993

Date de naissance : 25/04/1962

Aujourd’hui : il a entamé sa carrière d’entraîneur à Utrecht, avec qui il a remporté deux fois la Coupe des Pays-Bas avant de devenir DT. Depuis novembre, il est manager technique du SC Cambuur (D2).

René Eijkelkamp
René Eijkelkamp© BELGAIMAGE

Hans Galjé 1990-1993

Date de naissance : 21/02/1957

Aujourd’hui : il est devenu coordinateur des jeunes du Club Bruges, qu’il a quitté en 2007 pour devenir manager technique à Roulers. Il a ensuite travaillé pour l’Union belge , Mouscron et le Standard.

René Eijkelkamp 1993-1995

Date de naissance : 06/04/1964

Ryan Donk
Ryan Donk© BELGAIMAGE

Aujourd’hui : il a été T2 à Go Ahead, Twente et au PSV, entraîneur des attaquants en équipe nationale et à Vitesse et conseiller technique à Go Ahead. Avec son frère Harold, il exploite Pro Soccer.

Ryan Donk 2009-2013

Date de naissance : 30/03/1986

Ruud Vormer
Ruud Vormer© BELGAIMAGE

Aujourd’hui : il est parti à Kasimpasa, qui l’a ensuite vendu à Galatasaray, avec qui il a remporté la Coupe de Turquie (2016). Cette saison, après avoir été prêté au Real Betis (2016-2017), il n’a joué que quelques matches.

Ruud Vormer 2014-

Date de naissance : 11/05/1988

Stefano Denswil
Stefano Denswil© BELGAIMAGE

Aujourd’hui : il dispute sa quatrième saison à Bruges et vient de décrocher le Soulier d’Or. Avec 11 buts et 21 assists, il est plus décisif que jamais. Il est sous contrat jusqu’en juin 2020.

Stefano Denswil 2015-

Date de naissance : 07/05/1993

Ricardo van Rhijn
Ricardo van Rhijn© BELGAIMAGE

Aujourd’hui : en octobre 2016, il a prolongé son contrat jusqu’en 2020. L’an dernier, il semblait en route pour la Bundesliga (Hambourg) mais il est resté à Bruges où il doit se battre pour gagner sa place.

Ricardo van Rhijn 2016-2017

Date de naissance : 13/06/1991

Lex Immers
Lex Immers© BELGAIMAGE

Aujourd’hui : après sa première saison, il a perdu sa place au profit de Helibelton Palacios (déjà parti entre-temps) et de Dion Cools. Il a été prêté pour un an à AZ, où il n’est pas titulaire non plus.

Lex Immers 2017-2017

Date de naissance : 08/19/1986

Aujourd’hui : il était encore sous contrat jusqu’en 2018 mais l’a rompu après six mois et est retourné à ADO La Haye, le club de son coeur et de sa ville.

Elton Acolatse
Elton Acolatse© BELGAIMAGE

Elton Acolatse 2017-

Date de naissance : 25/07/1995

Aujourd’hui : ex-international hollandais en équipes d’âge, il est arrivé de Westerlo et a livré une bonne campagne de préparation mais n’a pas résisté à la concurrence sur les flancs et a été prêté à Saint-Trond.

Jordy Clasie
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Jordy Clasie 2017-

Date de naissance : 27/06/1991

Aujourd’hui : après la trêve , il a pris la place de Nakamba, une des révélations de la première moitié de saison. Son avenir à Bruges est incertain car il est loué pour un an par Southampton (sans option d’achat)

Kenneth Vermeer
Kenneth Vermeer© BELGAIMAGE

Kenneth Vermeer 2018-

Date de naissance : 10/01/1986

Aujourd’hui : il était sur une voie de garage à Feyenoord et a été loué (avec option d’achat) à Bruges où il a débuté sur le banc mais a vite reçu sa chance après les approximations d’Horvath, Hubert et Gabulov.

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