Manchester City et le Real Madrid sont les deux premiers qualifiés pour les 8es de finale de la Ligue des champions, tandis que le Paris SG a subi mardi sa première défaite de la saison sur la pelouse des Madrilènes (1-0), compromettant ses chances de terminer en tête du groupe A.
Dans un groupe A où les deux premières places sont promises au Real et au PSG, le Shakhtar s’est relancé et peut rêver d’un strapontin en Europa League. Malmö, battu 4 à 0, qui vient de boucler son championnat et compte le même nombre de points que les Ukrainiens, n’a toutefois pas dit son dernier mot. Mais le plus dur commence pour le Shakhtar et Malmö, qui vont désormais devoir chacun se frotter aux deux cadors de la poule pour obtenir le précieux sésame.
Le Real Madrid a arraché son ticket pour le prochain tour mais peut surtout remercier Kevin Trapp tant il a été dominé par triple champion de France en titre, vaincu pour la première fois de la saison (1-0) et sans doute condamné à la 2e place. La sortie hasardeuse du gardien allemand a profité à Nacho qui a crucifié les Parisiens. Cette rencontre constituait un test pour le Paris des Qataris, dont l’ambition ultime est de soulever un jour la Ligue des champions. Il a été réussi sur la forme, malgré la sortie sur blessure de Marco Verratti dès la 16e minute, mais Trapp et la maladresse des attaquants parisiens ont gâché la soirée et constituent de gros points d’interrogations pour la suite. Le Real, pas dans un grand soir et privé de Karim Benzema et Gareth Bale, ne pouvait pas rêver mieux.
Dans le groupe B, « ManU » est sorti de son trou noir et comme un symbole c’est le vétéran Wayne Rooney, très critiqué ces derniers temps, qui a débloqué la situation en fin de rencontre (79e, 1-0 score final) face au CSKA Moscou. Les Red Devils, qui restaient sur 4 matches sans succès toutes compétitions confondues, sont un peu plus rassurés sur leur avenir européen et sont les nouveaux leaders du groupe.
Le PSV reste en vie et profite des déboires à Old Trafford du CSKA pour s’emparer de la précieuse 2e position à une petite longueur de Manchester United en battant Wolfsburg 2 à 0.
Dans le groupe C, l’Atletico n’a pas forcé son talent chez la lanterne rouge du groupe (0 à 0 à Astan). Le long voyage au Kazakhstan n’a pas souri aux hommes de Diego Simeone, pourtant larges vainqueurs à l’aller (4-0). Plus de peur que de mal toutefois au classement pour le finaliste de 2014 grâce à la défaite de Galatasaray à Lisbonne.
Le club portugais du Benfica a sans doute mis une main sur la qualification en battant Galatasaray 2 à 1. 5e en championnat, Benfica se rattrape allègrement en Ligue des Champions.
Enfin dans le groupe D, la Juve, vice-championne d’Europe, devrait bientôt composter son billet pour les 8e de finale après son partage à Moechengladbach (1-1). Malgré l’exclusion de Hernanes peu avant l’heure de jeu, les Italiens ont fait l’essentiel et se donnent un peu d’oxygène après un début de saison très mitigé.
City a plié l’affaire au bout de 11 minutes grâce à Sterling et Fernandinho à Séville et s’est imposé finalement 1-3. Le club, détenu par un fond d’investissement d’Abou Dhabi, semble tenir enfin son rang sur la scène européenne avec cette qualification arrachée après seulement 4 rencontres.
